【明報專訊】韋恩政府開出大量免費服務支票﹐導致安省不但今年發生預算赤字﹐未來數年都將出現赤字。與此同時﹐債務則不斷膨脹。債務利息將持續成為省府第4大的開支。

連續的預算赤字違背自由黨的關鍵承諾﹐就是不但今年會保持預算平衡﹐而且平衡將可持續到2020年。

但是﹐按照昨天的預算﹐2018/2019財政年度赤字是67億元。之後每年的赤字就是66億元、65億元。逐漸減少﹐直到2024-2025年度恢復平衡。

與此同時﹐安省的債務今年將達到3250億元。到2020-2021年度﹐將達到3600億元。

債務利息今年是125億元。2020-2021年度將達到138億元。2025-26年度可升至169億元。

經濟學家認為﹐安省經濟強勁之際﹐省府重回赤字老路沒有什麼道理。

加拿大諮議局(Conference Board)經濟學家亞力山大(Craig Alexander)稱﹐免費學齡前兒童託兒服務﹐也許從長期看可以保持人力資源參與。「經濟發展強盛的情況下﹐沒有推行赤字預算的任何理由」。

滿地可財務集團首席經濟師珀特(Douglas Porter)說﹐雖然安省經濟現在不錯﹐但未來總會遭遇不景氣的時候﹐如果到這種時候﹐「我們當然希望看到政府財政處在比較強的狀態下」。

自由黨變新新民主黨

但是懷雅遜大學政治系教授西米塔基(Myer Siemiatycki)說﹐自由黨政府做出選擇﹐為安省居民提供人們期盼已久的各種服務﹕無償託兒、孩子免費藥品和免費大學。

他認為﹐自由黨如此大幅度提供人們希望的項目﹐將令到人們想一想﹐自己是否需要這些。如果需要﹐自然會繼續投自由黨一票。

不過他說﹐自由黨這一招將新民主黨逼到非常困難的境地。自由黨已經是新的新民主黨了。新民主黨需要另外為自己尋找生存空間了。