腎炎：腎小球腎炎之併發症、診斷、治療及預防
腎炎(nephritis)大致可分為感染性(infectious)和非感染性(non-infectious)，非感染性又可分為腎小球腎炎(Glomerulonephritis)和間質性腎炎(Interstitial Nephritis)，上一期已討論過非感染性腎炎之腎小球腎炎的症狀和病因，今期將與大家繼續探討腎小球腎炎之併發症、診斷、治療及預防。
腎小球腎炎會損壞腎臟、使腎臟失去過濾功能，導致水份、電解質和新陳代謝廢物在體內堆積至危害健康的水平。腎小球腎炎的可能併發症包括：
(一)急性腎衰竭：腎臟過濾功能的損壞會導致新陳代謝廢物迅速積聚，形成急性腎衰竭，患者可能需要接受緊急透析(dialysis、即洗腎)，清除積聚在體內血液多餘的體液及廢物。
(二)慢性腎病：腎臟逐漸失去過濾功能，從醫學角度來看，若腎功能惡化至只餘少於正常功能的百分之十便算進入末期腎病，患者需要接受透析或換腎才能維持生命。
(三)高血壓：腎臟損壞導致新陳代謝廢物積聚身體及血管內，引起高血壓。
(四)腎病綜合症(Nephrotic syndrome)：由於腎臟過濾功能的損壞，大量蛋白質會從尿液流失，導致血液內蛋白質水平過低，這會引起水腫、高膽固醇水平等。
很多時，患者並沒有察覺任何症狀，只是尿液常規檢查出現不正常的報告，測量腎功能及確診腎小球腎炎的檢查包括：
(一)尿液檢查：尿液分析(urinalysis)發現尿液有紅血球及紅細胞管型(red cell casts)，這都是腎小球損壞的常見指標，尿液分析也可能發現白血球(感染或炎症的常見指標)及過量蛋白質(腎功能損壞的指標)等。
(二)血液檢查：察看血液內新陳代謝廢物(例如肌酐creatinine、尿素urea等)的水平能為醫護人員提供腎臟損壞及腎小球功能減損的資料。
(三)成像測試(Imaging tests)：按患者的實際情況，醫護人員會為患者安排X光、超聲波、電腦掃描、磁力共振掃描等檢查。
(四)腎活組織檢查(Kidney biopsy)：醫生用針從腎臟抽出活組織，然後在顯微鏡下觀察致病的病因及疾病的嚴重程度，在絕大多數情況下，確診腎小球腎炎都需要經過腎活組織檢查。
治療腎小球腎炎取決於多個因素，包括病情的緩急；致病的病因、症狀和嚴重性等。有些急性腎小球腎炎(尤其是因感染鏈球菌後出現的腎小球腎炎)通常都會自行復原而不需要特別治療，若因其他病因(例如高血壓、感染或自身免疫性疾病)引起的，治療的方法將針對致病的根源。一般來說，治療的目的是保護腎臟免受進一步的損壞。
並沒有什麼方法可預防大部份的腎小球腎炎，下列步驟可能有效：(一)感染了鏈球菌喉嚨炎及皮膚膿疱瘡後盡快求診。(二)採取適當措施預防感染會引起腎小球腎炎的傳染病，例如人類免疫缺陷病毒、乙型及丙型肝炎病毒等。(三)控制血壓，減少因長期血壓高而損壞腎臟。(四)控制血糖：預防糖尿病腎病(diabetic nephropathy)。若已患有腎病，醫護人員會建議：(一)限制鹽的攝入量，預防或將水腫及血壓高減至最低；(二)減少進食蛋白質及鉀含量高的飲食；(三)維持適中的體重；(四)控制血壓和血糖；(五)戒煙。
