第一次國共合作破裂後，中國共產黨於1927年8月1日在江西南昌發動起義。這一天被列為中共軍隊的建軍日。過去90年，從不同戰爭年代的「大刀長矛加步槍」，到如今大批的體系化、信息化的先進裝備，從昨日大閱兵中展示的裝備可見，解放軍的實力經歷翻天覆地的變化。不過，軍事專家表示，雖然解放軍的裝備水平近10年發展迅速，與美軍亦相差不遠，但在培養實戰軍官、艦載機機師人數等軟實力方面，與世界先進水平仍有很大差距。明報記者

解放軍自成立起即堅持「黨指揮槍」原則，由中央軍委主席統率全軍。從其前身中國工農紅軍成立之時起，該軍隊就在抗日戰爭、國共內戰、韓戰、中越戰爭等歷次戰爭中發揮關鍵作用。根據公開的數據，解放軍目前擁有世界上規模最大的陸軍，軍艦數量世界第一、噸位總數世界第三的海軍，以及規模龐大的空軍，並擁有洲際彈道導彈、彈道導彈潛艇、戰略轟炸機組成的三位一體的核打擊能力。在中共十八大後，中共總書記、中央軍委主席習近平再次發出改革強軍的號令，對有80多年歷史的解放軍展開徹底改革。

習近平2015年9月宣布裁軍30萬，同年11月底召開中央軍委改革工作會議，標誌解放軍改革正式揭開序幕。習近平在會上表示﹕「深化國防和軍隊改革是實現中國夢、強軍夢的時代要求，是強軍興軍的必由之路，也是決定軍隊未來的關鍵一招。」隨後中央軍委連續推出一系列重大改革措施，包括重新組建陸軍、海軍、空軍、火箭軍、戰略支援部隊五大軍種，組建陸軍領導機構、調整劃設五大戰區等。而今年啟動的第二波軍改，撤併各集團軍，由18個裁減至13個。同時，軍中亦展開大規模肅貪，包括前軍委副主席徐才厚、郭伯雄在內，至今已有逾百名將軍落馬。

習近平多次強調「軍隊首先是一個戰鬥隊，是為打仗而存在」，解放軍的海軍和空軍裝備近年急起直追，隨�茪j批先進裝備入列軍隊，目前已拉近甚至在某些方面超越西方國家軍隊。本港軍事評論員梁國樑表示，強軍最為直接的就是裝備先進武器，解放軍的整體武器裝備已與世界先進國家相差不遠，軍事科技已達到領先水平，尤其是近10年，新型裝備不斷出現並服役，是解放軍多年來在武器裝備研發上厚積薄發，在過去打下雄厚基礎後按部就班，才取得現在迅速發展的結果。

不過，梁國樑亦認為，強軍不能忽視一支軍隊的軟實力，這包括軍人的訓練水平、實戰能力等。他舉例指美國的現役航母艦載機機師有2000人，還有大批後備役機師，「儲備」充足。反觀中國，「就算中國現在建好6艘航母，亦沒有足夠的艦載機機師」。他表示，培養一名艦載機機師，最少要10年時間，而中國早在遼寧艦建好前，已在陸地上建成仿航母甲板跑道供機師訓練，至今能上艦的機師亦僅約40人。

類似軟實力不足的地方，還有軍官實戰能力的培訓、士兵對新型裝備的使用等。習近平上台後，近年解放軍全軍展開大規模持久的軍事訓練。海陸空和火箭軍的各種演習相繼登場，從東海到南海，來自海軍北海、東海和南海三大艦隊，舉行過大大小小的實兵對抗演習。而在西北大漠，空軍則有「紅劍」等大規模體系對抗演習。海空軍近年更頻頻衝破第二島鏈，前往西太平洋展開跨海區遠洋訓練已成常態。不過，隨�荌V練強度上升，軍隊意外亦顯著增加，其中最為明顯的是空軍和海軍航空兵的戰機頻頻失事墜�牷C

習近平日前對省部級官員說，全體黨員特別是各級領導幹部要增強憂患意識，做到居安思危、知危圖安。「分析國際國內形勢，既要看到成績和機遇，更要看到短板和不足、困難和挑戰，看到形勢發展變化給我們帶來的風險，從最壞處�茞插A做最充分的準備，朝好的方向努力，爭取最好的結果。」這話似乎也可用於軍隊的問題上。解放軍如何在裝備突飛猛進的同時，「補短板」增加軟實力，被視為真正實現強軍的關鍵。