【明報專訊】盜挖北美珍貴野生花旗參(Wild American Ginseng)的做法猖獗﹐安省與魁省自然資源保育官員在採用高科技手段﹐比如監控攝像、紫外線染色等﹐阻遏盜賊挖掘加拿大瀕危植物。

偷挖對野生花旗參帶來巨大威脅﹐野參每根售價可從數百元至數千元﹐取決於其形狀與大小。一根成年男性手指大小的野生花旗參﹐價格可達1,000元。

渥太華地區植物學家、環境部高級野外執法官杜波伊斯(Jean-Francois Dubois)說﹐他花時逾15年﹐在森林中搜索野生花旗參。他說﹐野生花旗參群需要至少170株﹐才能生存與壯大。少於10株的話﹐會在一段時間內死去並消失。而在整個加拿大﹐只有20來處可生存野生花旗參群。它已被指定為加拿大瀕臨絕種物種。

杜波伊斯形容﹐野生花旗參好比是「我們的象牙、犀牛角」﹐十分稀罕與珍貴。

野生花旗參生長在安省、魁省西部﹐直至美國佐治亞州、路易斯安那州。法國殖民者300年前開始向中國出口。

人參很早就被用作傳統中藥成分﹐用於治療焦慮、消化問題等疾病﹐一些人還相信它能壯陽。

最高罰款25萬元監禁一年

加拿大對偷挖野生花旗參的人﹐處罰是罰款最高25萬元﹐監禁一年。但尚無一個法官的量刑﹐接近這個最高界線。去年﹐兩名男子承認在南安省盜挖野生花旗參﹐分別被處以罰款5,000和4,000元﹐以及4個月緩刑。

加拿大環境部野外執法主管喬丹(Sheldon Jordan)說﹐在加拿大甚或全球﹐違反環境法與其他法律相比﹐處理相對較鬆﹐主要因為沒有人類受害者。

他說﹕「野生動植物犯罪事實上是其中一種最大規模的犯罪﹐僅在非法藥物、人口走私和腐敗之後﹐排名第四。」