中大參與捕獲30億光年外重力波 黑洞合併「漣漪」助追溯宇宙起源
【明報專訊】香港中文大學有份參與的研究第三度成功探測到重力波，信號來自兩個30億光年外的黑洞，是研究至今偵測到最遠的信號。帶領中大研究團隊的物理系助理教授黎冠峰表示，是次研究令科學家取得更多黑洞自轉速度及方向的數據，有助追溯宇宙起源以及銀河系的形成等。
去年首測獲 至今第3次
重力波(Gravitational Waves)是愛因斯坦廣義相對論最重要的預言之一，但由於需要極精密及敏感的儀器協助探測，愛因斯坦提出相關理論逾百年後，科學家才於去年初宣布，於2015年9月首次探測到重力波，開啟重力波研究之門。
美國LIGO觀測站與全球科學家合作
專門研究重力波的雷射干涉儀重力波觀測站(Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，簡稱LIGO)周四宣布，第三度成功探測重力波。是次重力波信號是於世界標準時間1月4日上午10時12分 (香港時間當天下午6時12分)偵測到，經反覆驗證後，再於本周四公布。是次重力波信號與過去兩次一樣，同由兩個黑洞合併而產生，其質量分別是太陽質量的19和31倍，而合併後的質量達太陽質量的49倍。兩個黑洞距地球約30億光年，是LIGO至今偵測到最遠的信號。
中大黎冠峰：證愛因斯坦預言
LIGO由美國國家科學基金會斥資興建，並由加州理工學院和麻省理工學院構思、建造及操作。LIGO設兩個重力波探測器於路易斯安那州和華盛頓州，收集數據後便可分享予全球逾千名科學家分析。中大是唯一有份參與研究的香港院校，研究團隊由中大物理系助理教授黎冠峰帶領。黎冠峰接受本報訪問時表示，今次比過往探測到更多與黑洞自轉速度及方向有關的數據，有助研究黑洞自轉方向對地球的影響，以及雙黑洞的形成等。今次再探測到重力波，亦再三驗證愛因斯坦的廣義相對論，有助追溯宇宙起源以及研究銀河系的形成等。
學生受啟發望科研港扎根
黎冠峰2009年開始參與LIGO的研究，至2015加入中大任教。去年起他更帶領12名學生組成研究團隊，參與LIGO的研究，在港分析重力波數據。團隊成員、中大物理系畢業生吳鈞揚，將前往麻省理工學院的LIGO實驗室深造，攻讀博士學位。另一成員、物理系3年級本科生羅嘉洛則將於今年暑假前往加州理工學院的LIGO實驗室研究。黎冠峰表示再次發現重力波固然令人興奮，但他更欣慰有學生受啟發，從此亦踏上科研之路。年幼移民海外的他更希望學生能學成歸來，像他一樣留港發展，讓科研在香港扎根成長。
