特朗普日前簽署行政命令，企圖將大西洋、太平洋和北極水域油氣鑽探禁令解除，引起科學家及阿拉斯加原住民不滿。美國亦將在5月卸任北極理事會主席，令特朗普的北極政策備受關注。另一方面，北極融冰後形成的新航道令各國垂涎。專家憂慮北極會成特朗普政策之下的犧牲品，北極融冰勢加劇全球暖化問題。

《紐約時報》引述數據，指北極的海冰面積最近錄得近40年來最少，連續3年見新低。美國國家冰雪數據中心主任塞雷澤(Mark Serreze)預期，北極將會出現完全沒海冰覆蓋的夏季，可能會在2030年前開始出現。

冰層覆蓋範圍減少會干擾生態系統，接收陽光的海域增加，或進一步加劇變暖和海冰融化，形成「北極放大效應」(Arctic amplification)的反饋循環現象。

近400名科學家早在去年6月，去信前總統奧巴馬呼籲停止擴大在美國管理的北極海域鑽探石油、天然氣，稱有助對抗氣候暖化，奧巴馬亦從善如流，簽署禁止北極海堿鑽探油氣的行政命令。但特朗普最新一份行政命令將容許在上述地區鑽探油氣，聲稱禁令剝奪了數以千計就業機會，和數以十億計美元的財富。

原住民抗議北極探油 不排除入稟

代表阿拉斯加沿岸40個原住民族群的組織Bering Sea Elders Group上周五發聲明，批評特朗普的行政命令；環保組織如塞拉俱樂部(Sierra Club)不排除入稟法院作出挑戰。美國過去兩年擔任北極理事會主席國，將重點放在氣候變化問題及可持續發展上。

美國將於本月11日卸任，外界關注美國的北極政策會否改變。現任北極理事會主席巴爾頓(David Balton)承認新政府的北極政策仍未清晰，但相信未來即使美國的關注點有變，基本看法仍不變。(紐約時報/衛報)