人口增七成撥款遭凍結 萬錦圖書館促省府正視
【明報專訊】萬錦市的公共圖書館從安省政府獲得的撥款自1999年以來一直凍結在228,778元的水平，但在1999年至2016年期間，萬錦市的總人口已從20.5萬人快速增長至接近35萬人，增幅71%。去年省府的人均撥款只有0.65元，減少了超過41%。
對此，萬錦市公共圖書館董事會的主席Alfred Kam曾在去年11月底致函安省旅遊、文化及體育廳長麥瑪康(Eleanor McMahon)，敦促省府增加向省內各地的公共圖書館提供的營運經費撥款。
市議會在大會通過決議案，已把該信函轉給省府，以及市內的各級政府公職人員。
Alfred Kam在上述信函的第一段開宗明義地指出，安省政府向安省的公共圖書館提供的營運經費撥款迫切需要增加。
他說：「這些日子，萬錦市的公共圖書館較過往任何時間繁忙。自今年1月初以來，我們在市內各地的圖書館已迎接了超過200萬人次到訪，與2015年相比增長了1.4%。與此同時，圖書等的借閱數量也打破了歷史紀錄，達到500萬次，與2015年相比上升了3.5%。」
他又指出，萬錦市以加拿大最多元化的社區著稱，萬錦市的公共圖書館在反映多元化特色的同時，也廣泛分享兩種普遍的價值觀。
首要的價值觀就是萬錦市是一個非常重視教育的社區，特別重視孩子們在未來獲得的成功。其二就是社區的歸屬感，公共圖書館在萬錦市扮演了一個社區中心的角色。
Alfred Kam在上述信函中還明確表達了對省府向安省的公共圖書館提供的營運經費撥款逐漸減少的擔憂。
他寫道：「我們從省府獲撥的營運經費自1999年以來凍結在228,778元。在1999年至2016年期間，萬錦市的總人口已從20.5萬人快速增長至接近35萬人，增幅高達71%。在1999年，228,778元的經費撥款提供的人均省府撥款為1.12元。在2016年，228,778元的經費撥款提供的人均省府撥款只有0.65元，減少了超過41%。」
他還強調說：「我們感謝省府在近期透過安省圖書館資本基金提供的額外撥款，但一次性的經費撥款不能解決安省的公共圖書館網絡對於可持續性的、公平的長期撥款政策的需求。」
Alfred Kam在上述信函中敦促安省旅遊、文化及體育廳長麥瑪康認識到安省的公共圖書館在社區發展方面扮演的獨特和清晰的角色，並將安省圖書館營運經費撥款與通貨膨脹和人口增長聯繫在一起。
他堅信，省府向省內各地的公共圖書館增撥營運經費撥款，意味着投資於人力資源和投資於安省繁榮的未來。
