詩情有煒:數十年後的夫妻重逢
【明報專訊】在苦難中,最能看清一個人的本性。秦國賢相百里奚本是楚人,滿腹才學而出仕無門,其妻杜氏深明大義,鼓勵丈夫出國求仕。臨別時,杜氏宰殺家中唯一的母雞,劈扊?(音掩移,門閂)為柴,為夫餞行。
■由奴隸變宰相
百里奚周遊列國,處處碰壁,甚至淪為乞丐。所幸他遇上知己蹇叔,蹇叔舉薦百里奚為虞國大夫。但虞君昏庸貪婪,最後被晉所滅。百里奚拒絕仕晉,晉公主穆姬出嫁秦國,百里奚充作陪嫁奴隸;半途逃回楚國,又被迫牧牛。
秦穆公聽說百里奚之才,想重金贖回。有大臣諫道:「楚人不了解百里奚,才讓他放牛。重金豈不引起懷疑?一個奴隸市價是五張羖(音股,黑公羊)皮,就以這個價格去換吧。」百里奚押回秦後,穆公與他長談三天,決定委以國政。百里奚辭讓,又推薦蹇叔。於是穆公把蹇叔也迎來,讓二老擔任左右丞相,他們當時都年過古稀了。在二老輔佐下,穆公成為春秋五霸之一,百里奚也贏得「五羖大夫」之稱。
■異地團圓
百里奚時時憶念妻子,卻尋覓無計。有天宴會,一名新入府的洗衣老婦請求彈琴。來到堂上,老婦撫琴唱道︰
百里奚,五羊皮。
憶別時,烹伏雌。
舂黃齏,炊扊?。
今日富貴忘我為!
伏雌即母雞,黃齏(粵音擠)為薑、蒜、韭搗碎的粉末。百里奚細聽歌詞,全在講自己的往事。下堂一看,發現老婦正是失散了幾十年的妻子,不禁老淚縱橫。原來百里奚離去後,家鄉發生天災,杜氏攜子逃荒,輾轉流離幾十年,最終才和丈夫重逢於秦國。
世上不乏才學雙全之人,但像百里奚這般窮且彌堅、老當益壯,不棄荊妻、不忘舊友者,卻寥寥無幾。而最初假若無杜夫人深明大義,又怎能成就百里奚的顯達、乃至秦國的強盛?
作者簡介:香港中文大學中國語言及文學系副教授,餘暇從事散文、新舊體詩歌之創作,及外文詩歌與歌詞之翻譯。出版《從荷馬到但丁》、《神話傳說筆記》等著作
文:陳煒舜