加國居民乘機返加要否eTA 官網說不要 邊境局稱需要
【明報專訊】聯邦政府的電子通行證(Electronic Travel Authorization,簡稱eTA)計劃,實施至今仍然引起混亂。雖然當局表明加國永久居民(permanent resident)獲豁免申請通行證,但有持有效身分證明文件的永久居民,也因未申請通行證被拒登機,導致錯過航班。
巴拉巴什(Klim Barabash)的父母外出度假期間﹐試圖從維也納飛抵多倫多,他們即使持有有效文件,證明他們是加國永久居民,也被拒絕登機,理由是他們未有申請電子通行證。電子通行證的官方網站(Canada.ca/eta)的確寫明,「若你是加拿大永久居民,你不需要電子通行證」。
巴拉巴什說他向加拿大邊境服務局(Canada Border Services Agency)查詢,對方竟指不知道有關網站上寫了甚麼,只說局方規定永久居民也需要申請通行證。巴拉巴什不忿要支付2,500元,再為父母購買來加拿大的機票,要求當局賠償,「讓我感到不安的是,我們已嘗試遵循所有規則,而且做到了,但這還是發生了。」
電子通行證計劃經歷6個月寬限期後,去年秋天正式生效,持免簽證護照入境加國的海外人士(如香港特區護照持有人),必須預先申請電子通行證,每個7元,美國公民不受此限。
計劃實施以來導致不少人被拒入境,遭到非議。移民律師Henry Chang認為,電子通行證計劃最大問題是制度不透明,「旅客從世界各地前來,他們未必知道。若他們兩年前來加拿大時不需電子通行證,那他們怎麼會想到現在需要申請?」
計劃另一問題是各相關政府部門協調不足,移民、難民及公民部(Immigration, Refugees and Citizenship Canada)和邊境服務局似乎對通行證規例有不同的理解。
沒有加國護照的雙重國籍人士無需絕望,Henry提醒因電子通行證只適用於空中入境,理論上只要乘飛機到美國,從陸路仍可入境加國。
電子通行證除了令旅客不便,還增加航空公司前線員工的壓力。加拿大全國航空公司委員會(National Airlines Council of Canada)主席兼行政總裁Massimo Bergamini指太多旅客事先不知情,試圖在機場就地解決,前線員工要忙於安撫他們的不滿情緒,認為將前線工作強加於航空公司並不公平。
委員會已去信移民部長麥家廉(John McCallum),還有聯邦運輸部(Transport Canada)、公安部(Public Safety Canada)等部門,表達業界憂慮,至今未收到回覆。Bergamini說希望當局承認電子通行證計劃有問題,並與業界合作解決,確保旅客事前已得悉計劃並準備好所需文件才起行。