從1970年代第三次聯合國海洋法會議醞釀創設新的海洋法律制度起，以及有關南海石油儲量的報道，世界各國逐展開了對海洋權益的爭奪戰，各國為鞏固「主權」，紛紛採取命名、立法及軍事管控等手段實施所謂的「有效管轄」，由此引發一場「藍色圈地運動」。在此背景下，各國積極開展對新發現的海底地形命名工作，不僅是對國際海洋事務的貢獻，也可提高命名國在該領域的話語權和國際影響力，塑造國家形象和宣傳文化。 中國在該場藍色圈地運動中，失去了傳統海疆線內的大部分島礁，海域被侵劃、資源被掠奪。 近年中國提出要建立海洋強國，謀求在軍事、法律和政治等各個領域讓自己的海洋權益主張正當化，也注意到海底地形的重要性，並藉2011年北京首次成為國際海底地名分委會會議舉辦地，第一次提出海底命名申請。2016年，中國提出的50件海底命名申請中，有21件位於中國在南海提出主權主張的「九段線」內側。 這些申請都是在8月提出的，被認為與7月海牙仲裁庭裁決的餘波不無關係。 不僅海底地的命名，中國近年規範、修訂島礁名稱與地圖，頻頻派出科學考察船等，目的都是推進海洋開發及權益維護，扭轉過去海洋權益維護方面被動不利的局面。明報記者
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