【明報專訊】中泰鐵路合作項目擾攘多時，至今終於有一點進展，首階段曼谷至東北部省份呵叻段計劃明年初動工，但建設長度僅為3.5公里，預工期為3年。

泰交通部長解釋：分4階段進行

泰國交通部長阿空•丁披他耶拜實表示，根據兩國9日在北京簽署的備忘錄，泰中鐵路曼谷-呵叻段計劃於明年初開工。該段鐵路全長逾250公里，對於有指曼谷-呵叻段將分為4段線路來修建，而首段線路為3.5公里時，阿空表示，選擇「3.5公里」這樣的長度，就是為了盡快開工。先是3.5公里，再修建之後的3段分別約11公里、110公里及130公里。預計明年開始建設3.5公里，剩餘部分的鐵路將在開工後半年完成。曼谷-呵叻段工期為3年，曼谷-廊開線則為5年。

阿空表示，泰中雙方已經確認，曼谷-呵叻段項目的投資及營運均由泰方承擔，同時採購中方機車及物資，使用中方技術。採購資金將會考慮包括來自中國方面的外國貸款。目前泰方已收到中方提交的首段3.5公里設計方案，並準備呈交內閣審批。而其他部分仍處於設計階段，預計最快在2017年進入投標階段並簽訂合同。

阿空強調泰中鐵路項目「沒有拖延」，泰方對泰中鐵路合作充滿信心，並肯定這條鐵路將提升途經泰國東北部地區的經濟發展，對泰中雙方將是互惠雙贏。