多倫多歷史「補洞人」尋「緣分」 搜集藏品設華人歷史檔案館
家中舊物難處置 捐來此處變法寶
【明報專訊】多倫多公共圖書館(Toronto Public Library)資深圖書管理員吳淑賢，正在圖書館籌劃全多倫多首個加國華人檔案館(Chinese Canadian Archive)，現向華人社區徵求跟華人生活有關的檔案。她說，很多人家中櫃桶底的相片或日記，隨時變成檔案館的寶物。
「如果不說華人的歷史，我們整個多倫多歷史就像穿了一個大洞；不能代表多倫多，也不能代表加拿大。」吳淑賢說，她的工作就是幫忙填洞。自4月調任負責此計劃以來，她每天埋首聯絡社區華人組織，寫網誌，呼籲公眾捐出任何有關多倫多華人生活點滴的物品。
她舉例說，相片、日記、剪貼薄、徽章、證書、族譜、門票､影片、錄音，這些看似微不足道的東西，卻能拼湊出多倫多華人的生活景象，呈現華人離鄉別井後經歷過的美麗與哀愁。物主不一定是名人，普通人捐贈物品，館方也無任歡迎。
吳淑賢說捐贈者能提供物件背後的故事當然最好，不知道也無妨，「現在你可能覺得不重要，可能過了200年，人們看這張相片時會發現，『嘩!原來她當年這樣穿衣』。」
華人踏足多倫多百多年，在我城歷史舉足輕重，多倫多市政府檔案處(City of Toronto Archives)和安省檔案館(Archives of Ontario)等資料庫也收藏了不少多市華人歷史照片等，但至今未有專屬的華人歷史檔案館，這有點難以置信。吳淑賢笑指，「遲到好過無到」，她說館方現有足夠的資源，是設立華人檔案館的最佳時機。
在檔案館成立之前，本地華人的舊物很難找到歸宿，即使「有人想捐(舊物)，根本不知捐到那兒。」吳淑賢說，很多現在60至80歲的華人，仍守著父母的物品，「你知早期的華人，很感恩父母培養他們，地牢仍放著一箱二箱，現在自己已年老，不知百年歸老後可以給誰，子女又不會要。」
檔案館預計年底在市中心多倫多參考圖書館(Toronto Reference Library)開幕，吳淑賢帶記者參觀圖書館地下的展覽廳和各層的展覽空間，邊走邊憧憬未來，「我們希望將來可在這個展覽館展出，等大家都看到，不過個展覽館排期排到2018年」，「這些小空間就易申請好多，擺幾張相出來就得，都可以擺得好靚」，「你看，屏幕還會放映電子照片。」讓普通民眾認識加國華人歷史，便是吳淑賢的心願。
計劃近月開始受公眾注意，吳淑賢收到很多查詢；只是捐贈過程需時，至今落實的有限，坦言「有時兩個月先收到回覆，無辦法，都是要等。」她說很想取得有關本地華人社團的歷史資料，但很多時候兜兜轉轉都找不到「話事人」。
有時候就是人家明言「為何要給你，這些是我的私隱」，雖然捐贈者可選擇將藏品保密25年，期間任何人也不得閱覽，但不少物主仍不願將珍藏公開。
吃閉門羹多過吃飯，吳淑賢輕嘆已習以為常，「很多時候都是看機會和緣分…咦？『緣分』這個詞會否很不專業？哈哈。」她以為自己說多了，卻道出真理：要在茫茫人海中找到歷史瑰寶，很多時就是靠緣分。
多倫多參考圖書館將在本周六(22日)下午2時舉行講座，推廣加國華人檔案館計劃，由陳林瑞玲主講。對計劃有興趣的人士，可電郵聯絡吳淑賢查詢：sng@torontopubliclibrary.ca。
