保留種籽 打造生生不息
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在家種菜這幾年蔚成風潮，許多人將家中後院改成菜園，蕃茄、青豆、羽衣甘藍……一到收成，美味蔬果家裏隨手摘，吃起來都倍感鮮甜。
要知道，種出良好的蔬果可不是僅僅受到環境、種植方式的影響，使用的種籽更是要點！文：葉曉蓉 圖：網上圖片
目前正是秋收期，家中蔬果要是有結果，不妨收集一些種籽為春天播種準備，專家表示，自家產的果實種籽在種植上會比市售種籽達到更棒的收成成果。
在阿省經營有機農場的負責人Janice Shelton說，這可不僅僅是農場年年「實驗」出來的結論，愈來愈多的農夫對此都有相同的反應。
「作為產品販售的農場，我們每年收成時都會對作物做篩檢，有些如青豆、碗豆等作物因為尺寸不夠大或是外觀不那麼漂亮，不能拿來賣所以剩下，為了能有更好的利用，我開始收集這些豆類種籽；沒想到來年春天一種，成果更棒！」
她補充，使用自家新鮮種籽種出的成果比她使用外面購買種籽要好上50%，產量更健康、更有活力，「這些種籽因為生長在原生的土地，早已經良好地適應環境，所以在生長上非常有利！」
如何保存種籽，有以下重點：
選擇作物
雌雄源於同支植株或同朵花的「自花授粉植物」(Self-pollinated plant)，以及「原生種蔬果」(Heirloom vegetable)都適合收集其種籽；如青豆、豌豆、蕃茄和葉菜等一般常見蔬果種籽都可收集。
但由不同種類的植物雜交成的混種蔬果(Hybrid plants)是最不適合收集種籽，第一代的混種蔬果能維持混種雙親的特色，但從第二代開始，會顯露缺陷，作物產量也不佳。
自花授粉植物包括無花果、桃子、豌豆、蘋果、蕃茄、茄子等；原生種蔬果則指未經混種原生種植物種類。
準備容器
在植物生長期間就可以開始準備容器，像市售乳酪(優格、酸奶)、冰淇淋(雪糕)盒、醃黃瓜瓶等有加蓋的容器都能收集，最好選擇玻璃製品，避免使用容易發潮的塑膠容器；若要購買容器，密封玻璃罐是保持種子乾燥的最好選擇。
同時也可準備細網袋(mesh bag)、不用的紗窗(window screen)或烤盤，隨時可將種籽放上曬乾使用。
耐心挑選
收成季節快結束時，可以開始準備挑選你想收集的蔬果種籽，愈晚收集愈好。種籽是與果實相連的，會吸取養分直到成熟為止。
若想延長蔬果生長時間，像豌豆、青豆或菜葉類植物，在種植時可將種籽在室內先發芽，生長一段時間後再移盆至室外。至於番茄，在蕃茄紅透可食的同時種籽也相對成熟，即可收成使用。
保持乾燥
選擇在乾燥的天氣情況下收成豆類(beans/pea)和葉菜類的種籽，能幫助加速種籽乾燥的過程，也能增加保存成功率。
以青豆來說，等到豆莢外觀呈現乾枯、硬脆、褐色等最適合開始收集種子；葉菜類則在收成後約6周可收集種籽(花朵枯萎後)。注意要在種籽被風吹走前趕快收集。
種籽分類
將種籽仔細分開、分類。豆子從豆莢拿出，葉菜類種籽可使用細網袋來分離。
至於番茄種籽則需要將番茄切開，將內部種籽挖出(剩餘果肉可食)後放置於容器內，加些許水拌勻後放置室溫3-4天，等待種籽上的果肉黏液發酵，用細網篩檢出種籽後置於紗網上乾燥即可。
完全乾燥
在儲存種籽之前要確保種籽完全乾燥！
要是環境較潮濕，可使用風扇低速在種籽附近吹來保持空氣流通。
種籽愈大顆乾燥需要的時間就愈長，記得時不時翻動種籽來幫助乾燥；乾燥的種籽用手摸起來是堅硬的。
妥善保存
將乾燥種籽用密封玻璃罐裝好並貼上標簽寫名後，放置於陰涼暗處收藏；注意不能將種籽放冰箱冷藏或冷凍，只要有一點點濕氣(如霜氣)入侵罐子內就會毀掉整罐種籽。
等明年春天即可使用種籽播種了！
