【明報專訊】近年，中國經濟增長步伐放緩，於2015年錄得6.9%，是25年來首次跌穿7%，而國家發展改革委員會亦將2016年經濟增長目標，定在6.5%至7%之間。與此同時，中國各行業均有外資撤出的跡象，多間享負盛名的製造企業紛紛宣佈撤資或退出中國市場。部分跨國企業巨頭將工廠遷回本國或轉往東南亞地區，導致國內大批工人失業。

過往，中國憑藉大量廉價勞動力，發展勞動密集型的低端製造業，以推動龐大的經濟體系增長，但隨著工資及租金等生產成本日漸上升，這個方法已不再奏效。中國工業發展似乎已到達瓶頸。

美的收購德國機械人製造商

在這個時刻，中國政府逐步開展產業轉型及升級，發展高科技產業，提升經濟發展的可持續性，轉危為機。2016年5月，中國電器製造商美的集團(Midea)宣佈收購德國工業機械人製造商庫卡(Kuka)，正好反映中國著力發展高科技產業的決心。

德國一直是工業大國，其機械科技發展處於世界領先行列。數年前，德國提出「工業4.0」(或稱第四次工業革命)(註1)的高科技計劃，帶領全球工業跨進一大步。所謂「工業4.0」即生產全面自動化，利用物聯網技術統合所有工業相關的技術、銷售與產品體驗，改變傳統生產的分工形式和產品的整合方式。

工業機械人助生產自動化

要實踐生產全面自動化，箇中關鍵在於工業機械人及物聯網等技術。由於庫卡集團在工業機械人製造方面舉世知名，例如在汽車製造業，其機械人的市場份額在歐洲和全球都是第一；在一般工業機械人的市場份額中，庫卡亦位列歐洲三甲，所以，庫卡集團對配合「工業4.0」計劃和歐洲經濟的影響力可謂舉足輕重。

開拓高端工業 擺脫「山寨工廠」形象

如今，中國家電巨擘美的集團增加對庫卡的投資，進行收購，躍升為庫卡最大股東，將可直接受惠於庫卡的專門技術及龐大的海外業務網，有利於配合「工業4.0」和「中國製造2025」(註2)計劃。這宗收購相信能補足中國國內現時勞動力不足的缺口，亦加速工業生產線自動化、機械化和高端化，以解決業內「高端產業低端化」(註3)的困局，突破中國工業發展的瓶頸。中國亦可趁機開拓市場，創建自家品牌，擺脫過往「山寨工廠」的國際形象。

家電「人海戰術」時代結束

可是，中國企業大舉併購海外企業也不是一帆風順。在今次美的收購庫卡的過程中，據報德國有官員曾開腔反對這宗收購計劃，原因是擔心國家安全受威脅；業界也擔憂德國將失去其最創新和專門的技術，影響當地製造業發展。雖然德國經濟部最終沒阻止這宗收購，但中國「走出去」戰略所面對的挑戰及風險是不容忽視的。

總括而言，機械人成為推動產業升級的關鍵，而美的增加對機械人產業的投資，正突顯中國家電行業的「人海戰術」時代終結，亦標誌著中國製造業將展開全面的產業轉型及升級。究竟中國可否把握全球化下的機遇，透過高科技產業的發展，令中國保住全球製造業的領導地位？我們只好拭目以待。

◆註：

1. 四次工業革命：

．第一次(18世紀末)利用水力及蒸氣的科技幫助推動機械化生產

．第二次(19世紀末)使用電力為大規模生產提供動力與支援

．第三次(20世紀中)使用電子數碼裝置及資訊科技(IT)來促進工業製造的信息化與自動化

．第四次(21世紀)利用大數據及物聯網等技術，統合所有工業相關的技術、銷售與產品體驗

2. 「中國製造2025」計劃由中國政府於2015年提出，意在推動製造業創新、提升製造業的質量水平及推進重要工業行業的技術突破。最終目的是用10年改變中國製造業「大而不強」的局面，提升中國品牌的國際競爭力及形象，使中國邁進製造強國之列。這是中國第十三個五年規劃(十三五)中最重要的概念之一

3. 「高端產業低端化」是指在整個高端產品(如工業機械人)的生產鏈中，中國企業多只集中於低端系統集成的部分，而較高端及關鍵的核心零部件仍依賴海外進口，導致國內產品難以與國外品牌競爭

■ 關鍵字

經濟結構

高科技產業

工業革命

產業轉型

產業升級

文：浸信會呂明才中學 簡永東老師

(www.liberalstudies.hk)