【明報專訊】據統計﹐自2009年以來﹐安省電費年均增長7%﹐今年電費漲幅高達15.4%。為了應付愈來愈大的電費開支﹐許多市民不得不減少生活消費支出﹐犧牲生活質量。
一些低收入家庭尚能向政府申請電費補貼﹐偏偏部分家庭只能拿取固定收入﹐但又不符合資格領取補貼﹐便陷於兩難。
居於士嘉堡鎮屋的南亞裔居民Solomi同樣受到加電費的困擾。她展示了兩張電費單說﹕「去年6､7月份﹐我的電費是114元﹐今年就變成了143元﹐升幅為25%。」
但她剛成功申請OESP(安省電力支持項目)電費補貼﹐每個月90元補貼﹐大大減輕家中財政負擔。但此前﹐為節約電費﹐她家在這個夏天基本上不開空調﹐很少使用電器。她擔心﹐電費這麼快的上漲﹐早晚影響他們的生活質素。
同樣居於士嘉堡的一對退休陳氏夫婦由於入息上限剛剛高出門檻﹐不符合資格申請電費補貼﹐惟有繼續盡量省電。
陳太表示﹕「我們的生活已十分節儉﹐為了慳電﹐已想盡辦法﹐例如一星期只洗一次衣服﹐而且都挑在周末非用電高峰期時才開動洗衣機﹔平時很少使用乾衣機﹐除了換季或清洗牀單､被袋﹐才用上乾衣機。
「夏季由於日長夜短﹐為減少開燈﹐那間房有陽光﹐便走到那一間房工作。我們實在慳無可慳﹗」陳太說。
近幾年﹐電費年年漲﹐但感覺今年漲幅特別厲害﹐自今年初開始﹐電費加幅比去年上升了差不多15%﹐差不多300元﹐佔兩口子的每月生活費近30%。
陳太說﹐與丈夫兩人每月僅有的入息便是各自從聯邦政府取得的約900多元的老人金﹐今年能領取的老人金甚至較去年還少了100元﹐卻要面對電費升幅。
連年上漲的電費遭到了反對黨和業內人士的炮轟。消費政策研究所總監、經濟學家耶什(Brady Yauch)則認為﹐省府連年提高電價完全不合理。
他說﹕「他們說漲電費是用來更新改造老舊的電力設施﹐但現實是我們依然使用老舊的電力設施﹐特別是那個充滿安全隱患的核電廠。設備還是那些舊的﹐維修保養也沒有提高﹐而Hydro One電力公司的運營成本卻上漲了30%。」
耶什還批評安省的「智能電表項目」令省民10年多付370億元﹐但沒有達到預期效果。「總之﹐省府對電力系統的過度控制和糟糕管理﹐是造成電費漲幅驚人的罪魁禍首。」
新民黨代理黨魁森和(Jagmeet Singh)認為﹐省府在沒有徵集民意的基礎上﹐擅自出售Hydro One(安省發電廠)﹐是造成居民電費上漲的主因。
他指﹕「出售電廠造成兩個不良後果﹕第一﹐電價上升。因為Hydro One私營化後﹐總是要以盈利為目的﹐他們才不會考慮廣大省民的利益。第二﹐從長期看更糟糕﹐安省失去了一個穩定的收入來源。沒有了這筆收入﹐將影響到未來在公共服務領域如教育、醫療、福利等方面的投入。」
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