中藥西藥，都可能令肝臟「中毒」
六歲的小朋友天天，疑腎臟有問題。家人給他服用土三七湯「偏方」。半個月後，天天出現腹脹、黃疸、凝血異常等症狀，醫生檢查發現天天的肝臟已至肝衰竭，肝臟移植是唯一的方法。
隨著保健品的普及，以及中藥與非處方藥的隨處可得，藥物引致的肝中毒病例有增無減。北京一醫院的統計數據顯示，在2009至2014年，該醫院接診的近兩千宗中毒性肝炎病例中，有超過70%的人曾在此前不久服用中藥或者西藥。香港肝臟專家曾研究過往二十五年的肝臟移植病例，發現8%的患者與服用中藥有關。這些患者因為肝臟中毒導致肝衰竭嚴重，需要換肝續命。
藥物也能引起肝臟中毒
以往的案例表明，幾乎每一種藥物都曾引起過中毒性肝炎 - 由化學物質引起的肝臟炎症。許多有意或無意吸入或攝入的化學物質都對肝臟有毒性作用。這些化學物質包括藥物、工業用溶劑和汙染物。如果持續服食藥物，其中的毒素有時會引起慢性肝臟疾病甚至肝硬化。
為什麼肝臟容易受化學物質傷害
肝臟對化學物敏感，是因為肝臟在化學物代謝方面起著重要功能。幾乎所有的化學物和藥物在進入人體血液後都需要在肝臟內代謝，肝臟也要負責清除那些腎臟難以排出的物質。肝臟需要將這些化學物質轉變為另外的產物 - 一些可以經尿液或膽汁清出體外的產物。然而，在肝臟內進行的這一化學過程，有時會產生一些不穩定的、毒性極高的產物，這些高毒性的產物就會造成對肝臟的損傷。
酒精對肝臟代謝酶有影響，所以經常飲酒會增加藥物對肝臟損害的機會，尤其會增強乙醯氨基酚對肝臟的毒性。因此，在服用藥物的情況下不應飲酒。
中毒性肝炎如何治療
如果已經發生中毒性肝炎，應該立即停止服用導致肝臟損傷的藥物，並停止接觸引致肝臟損傷的化學物質中。一旦停止相應的接觸與服藥，肝臟損傷往往在數天內就能得到改善。但在某些情況下，即使已經發生慢性肝臟損傷，也需要幾個月的時間待病情好轉。
護肝生活中文講座
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主題：中毒性肝炎 (粵語)
主講：多倫多全科醫院腸胃肝專科
謝伊媛醫生(Dr. Yvonne Tse)
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