美成功培育人豬混合胚胎 盼紓器官移植短缺
美國科學家成功以基因剪輯技術，培育出人豬混合胚胎，料有助實行以豬隻培育人類器官的構想，解決移植器官短缺問題。專家稱，培育出的基因改造豬料與普通豬無異，僅特定器官是人類細胞構成。不過外界憂產生的豬近似人類，亦恐產生「器官農場」令豬受苦，掀道德爭議。
基因剪輯技術 注入人類細胞
研究由美國加州大學戴維斯分校進行。專家先利用CRISPR基因剪輯技術，除去剛受精的豬胚胎DNA中，負責讓胚胎長出胰臟的基因，產生基因空隙，其後再將從人類體內抽取、可分化成各種組織與器官的「誘導性多功能幹細胞」(iPS細胞)注入胚胎內。這些人類細胞便會填補基因空隙，並隨胚胎發育生長。專家讓經改造的胚胎在母豬體內發育28天後，便中止懷孕，並分析取得胚胎細胞。
專家：發育後與普通豬無異
帶領研究的生物生殖學家羅斯(Pablo Ross)稱，團隊相信胚胎發育成的豬，外觀及行為會與一般豬無異，但體內會有完全由人類細胞組成的特定器官，可與接受移植的病人相容。此前團隊曾直接於豬胚胎內注入人類iPS細胞，但發現人類細胞在胚胎的不同部分出現，與豬細胞「競爭」，藉除去關鍵基因料可避免有關情况。
正以同類實驗培育人類神經的美國明尼蘇達大學神經外科學教授勞爾(Walter Low)稱，豬是理想的人類器官「培育器」，只要從病人身上抽出iPS細胞，理論上可產生出與病人基因完全相同、但較為健康年輕的器官，用於移植，病人毋須服用會造成副作用的免疫系統抑制藥物抗排斥。除了胰臟，亦可能培育出心臟、肺部、肝臟、角膜等器官。
料再培育心臟肝臟等器官
去年帶領團隊曾以基因剪輯技術、移除豬體內致癌病毒的哈佛大學醫學院教授丘奇(George Church)亦稱，透過基因改造技術，可確保由動物培育出的人類器官「非常乾淨，可按需生產且健康無虞，可能比人類捐贈的器官優勝」。
科學界於1990年代中開始研究利用基因改造動物培育器官，作為人類器官移植來源的可能性，例如中國專家便曾以老鼠培育出人類的耳朵及皮膚，《麻省理工科技評論》亦引述研究團隊資料，估計過去12個月，美國專家已培育出20個人豬或人羊混合的胚胎。但因未能消除過程中人類感染動物病毒等風險，以及解決相關道德問題，迄今暫未正式展開臨牀試驗。去年美國國家衛生研究所表明，除非進一步了解培育半人半動物胚胎的影響，否則不會支持相關研究。(BBC)
