奧巴馬補鑊訪英 勸留歐成焦點
最堅固盟友身分呼籲
美國總統奧巴馬飛往英國,預料他會助英揆卡梅倫一臂之力而罕有介入英國脫歐爭議,首度公開表態支持英國留在歐盟。奧巴馬此行訪問的沙特阿拉伯、英國和德國,全部都是近年與華府常有不咬弦的主要盟友,分析普遍認為奧巴馬欲趁機修補關係。
奧巴馬今日會先到溫莎堡,跟昨日慶祝90歲大壽的英女王伉儷共晉午餐,其後將與卡梅倫會晤及出席記者會,入夜後再與劍橋公爵威廉王子伉儷及哈里王子晚飯,周六離開轉赴德國。
今與英女王威廉夫婦共膳
英國傳媒估計,奧巴馬預料會以英國最堅固盟友的身分作出「溫和卻明確」的呼籲,側重英國在歐洲的影響力,指出脫離歐盟後的英國難以跟美國締結貿易協議,令雙方「特殊關係」生變。除了周五跟卡梅倫的記者會外,奧巴馬也會在英國疑歐派主流報章《每日電訊報》撰文,為留歐派背書,將會強調歐盟是二戰後令世界更安全及繁榮的基石,並點出英國一旦脫歐,其全球影響力將會萎縮。
強調脫歐減全球影響力
奧巴馬周一將會在德國漢諾威再跟卡梅倫會面,屆時法國總統奧朗德、德國總理默克爾及意大利總理倫齊亦會出席會議,商討敘利亞、利比亞及難民危機。《衛報》稱,周一的會議可以說突顯英國在歐盟的關鍵角色,暗示若英國脫歐將不會再獲邀出席這些高層次跨大西洋會議 。
卡梅倫暗示歡迎奧巴馬幫手「拉票」,他說:「我個人相信,我們應該聆聽朋友或其他國家的建議,我怎樣也找不到有任何友好國家的領袖認為我們應該走。」
今次是奧巴馬跟卡梅倫在3月《大西洋月刊》惹火訪問刊出後首次會面。奧巴馬在訪問坦率評點歐洲及中東,亦批評卡梅倫,例如堅持英國應該就北約預算交出「公平份額」,而非搭美國出資大部分的順風車,並質疑英國被其他議題「分心」而未有在重建利比亞上發揮帶頭作用,又批評卡梅倫未能贏得國會支持奧巴馬空襲方案,令後者被迫煞停。白宮官員事後連忙「補鑊」,強調英美「特殊關係」的價值。
英國留歐亦關乎美國利益,白宮歐洲事務高級主任庫普錢(Charles Kupchan)稱,英國留在歐盟經濟會更好,「作為關鍵經濟盟友,這是美國利益所在的議題」。華府與許多美國銀行和企業恐懼英國脫歐會觸發市場動盪,徹底破壞其影響力,削弱倫敦的國際金融之都地位,破壞歐盟以及損害西方安全。
晤沙特國王 允助「抗外敵」
英國是奧巴馬今次外訪的第二個站,奧巴馬今次連訪沙特阿拉伯、英國及德國,被部分美國傳媒嘲為「補鑊」之旅,因伊朗等問題不咬弦的沙特更是重點。奧巴馬周三抵達沙特,昨日與沙特阿拉伯國王薩勒曼會晤,其後再與參與海灣合作組織會議(GCC)的領袖會晤。
奧巴馬昨與沙特國王薩勒曼會晤兩個半小時,商討也門衝突、伊朗角色、打擊「伊斯蘭國」(ISIS)等令兩國關係轉趨緊張的議題。會後華府官員強調二人「真正消除誤會」,但沙特王室重要人物透露,美沙關係依然需要「重新調校」。
奧巴馬昨亦跟GCC開會,嘗試修補關係。他在會後重申華府會全力保障在海灣地區的核心利益,並會為盟友和伙伴「阻嚇和對抗外來侵略」,「繼續嚴正關注伊朗的行為」。
(綜合報道)