本地啤酒廠Postmark釀出西岸特色
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溫哥華的獨立啤酒廠近年如雨後春筍般出現，尤以溫東緬街一帶較勁味道最濃。位於溫市東端的Postmark Brewing雖遠離戰區，但卻在眾多啤酒廠中脫穎而出，成為當地首屆「全國7人欖球賽(HSBC World Rugby Sevens)」的指定啤酒供應商，連Molson's等老字號酒廠也是棋逢敵手。
能在短時間內人氣急升，Postmark除了花費很大心力在啤酒研發外，建立「品牌個性」也是其成功的秘訣──跨品牌合作、社交平台、照片影像等，全都是塑造品牌形象的捷徑。
文、圖：陳韻如 部分圖片由Postmark提供
Postmark位於溫市東端的輕工業區，與葡萄酒廠Vancouver Urban Winery共享一「總壇」，另外還加入了餐廳The Belgard Kitchen。Postmark和Belgard事實上是Vancouver Urban Winery的分支，是大溫地區首間結合葡萄酒及啤酒的酒廠。Postmark創辦人兼執行總監Nate Rayment：「這裏空間很大，之前一直閒置着，Vancouver Urban Winery的創辦人希望能善加利用。我們都喜歡戶外運動，喜歡喝啤酒，我對這方面很有熱誠，於是便加入團隊，負責經營啤酒品牌。恰巧我們其中一位合伙人有17年廚房經驗，大家便決定在這裏開間餐廳，讓客人可以邊品酒邊吃點東西。」
開幕三個月已不夠賣
2014年Postmark正式營運，主打口味較清淡、酒精濃度較低的「Saison」季節啤酒，「本地自釀啤酒品牌很多，大家都喜歡做濃味的啤酒，例如啤酒花味重的、酸味的、黑啤等。這些啤酒也很好，但味蕾容易感到倦怠；我認為西岸的生活態度應該是大伙聚在陽台上，一邊聊天一邊享受幾瓶啤酒，因此可以一喝再喝、清爽順口的啤酒更符合大眾需要。」
在口味方面作出區隔的策略果然奏效，Postmark才開幕三個月，產能已趕不上銷量，必須緊急擴張。去年更大手筆租下相鄰的廠房，打通後加設裝瓶、裝箱生產線，現在平均每星期可製作1萬至1萬5千瓶啤酒，銷售點包括卑詩省及阿省合共約500間酒舖。
「隨着製作量加大，我們了解到一位有經驗的釀酒師對一間成功的啤酒廠來說非常重要，於是去年我們特別請來本地傳奇啤酒大師Dominic Giraldes加入團隊，負責監控釀製以及研發新口味。」
年輕西岸形象取勝
有了好的啤酒，也需要有好的推廣策略，才能將名聲打出去，「我們不只想賣啤酒，我們通過與許多本地品牌或企業合作，成為社區的一分子，我們代表的是一種西岸的生活態度。」透過與Aritzia、Vancouver is Awesome，以及滑浪板、旅行社等的跨品牌合作，使Postmark的形象更鮮明，這也是他們吸引「全國7人欖球賽」主辦單位的主要原因。「這個賽事強調本土化，他們想加入更多溫哥華元素，大概因為Postmark很符合西岸形象，因此順利成為比賽的指定啤酒。」
得到國際賽事的加持，Rayment坦言過去一個月的銷售量達到營運以來的最高峰，「現在還不是啤酒的旺季，這讓我擔心今年夏天有機會供不應求。」為了解決這「甜蜜的煩惱」，Rayment和釀酒大師Giraldes正積極訓練工作人員，準備將生產線延長為24小時。
成溫市東端新潮點
雖然屢屢面臨產量不足問題，但Rayment卻沒想過搬至更大的廠房。對此，同時身兼Vancouver Urban Winery負責人的另一位創辦人Steve Thorp表示：「這個地點對許多客人來說已有指標性意義，我們已簽了長期租約，暫時來說我會集中在如何更有效地使用這個空間，不考慮搬遷。」
事實上，在Vancouver Urban Winery及Postmark進駐後，這一區的租金在過去數年已有兩至三倍的增長，證明即使Postmark遠離傳統釀酒區域如緬街和奧運村一帶，以他們的實力也可吸引人潮專程到這區朝聖，成為溫市東端的最新餐飲潮點。
問到已經擁有葡萄酒廠和啤酒廠的Thorp，會否再下一城搞蒸餾酒廠，他笑言不排除這個可能性，但目前他只想專注在現有的品牌，「不斷創新是我們的理念，我想做出令人驚歎的啤酒、帶給人們啟發性，令顧客開心才是最重要的！」
想品嘗Postmark啤酒的話，不妨到Belgard點個Beer Flight一次過品嘗5款經典口味，甚至可要求專人帶你潛入釀酒區，為你解構釀酒過程。詳情可瀏覽：postmarkbrewing.com。
創業總結
最滿意之處：口味清新、形象年輕、充滿西岸文化味道。
待改善之處：不斷改革創新，給消費者驚喜。
優點：溫哥華人對獨立啤酒品牌需求愈來愈高
缺點：產能趕不上銷售
前景：將啤酒拓展至其他省份甚至美國，但不可丟失西岸特色。
