中途出家學整餅 學師半年即開業
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「翻糖天后」蔡依林除了能在舞台上載歌載舞，最近還發展出製作「翻糖蛋糕(fondant cake)」新技能，不論名牌手袋抑或球鞋，經她手捏出來的蛋糕逼真程度讓人驚歎！
華裔糕餅師Jenn Ho本身是學電腦程式及設計專業，約在一年半前，她也像蔡依林這樣「中途出家」學整餅，怎料一整便愛上，研習糕餅製作才半年時間，她已被導師推薦至羅渣士體育館(Rogers Arena)做活動糕餅師，同時還經營網上商店，展開賣餅生涯！
文：陳韻如 圖：Vows Bakery提供
「畢業後我到香港工作了兩年，要由早上7時工作至晚上11時，節奏很急速，那段時間讓我很懷念溫哥華較放鬆的生活方式。」Jenn回憶道，當時的她，因經歷感情挫折，便毅然辭去香港的工作，回到溫哥華轉換心情，「其實我平時很喜歡喝咖啡配蛋糕，也會經常四出品嘗，我發現溫哥華的糕餅比較注重傳統，和香港注重創意的潮流比較，我更喜歡吃有故事的糕點。」因此在回流後，她便報讀了Vancouver Pastry School的專業蛋糕師課程，展開截然不同的新生活。
邊做正職邊創業
回到校園，一切要重頭開始，Jenn表示，在學習烘焙的過程中，讓她了解到原來即使大家都用同一個食譜，做出來的成品都會有所不同，「做糕點講究細心、分量要準繩，外人看可能會覺得很簡單，但要拿捏得準確其實一點也不容易。」
Jenn在學校攻讀至第二級課程時，被導師推薦至羅渣士體育館，負責替本地冰球隊製作點心和蛋糕，正式入行成為糕餅師，「我現在主攻翻糖蛋糕和自行研發一些特別口味的糕點，例如印度拉茶口味的餅乾，希望能創作出自己的招牌糕餅。」
除了體育館的工作，Jenn亦選擇在同一時間開設自己的工作室Vows Bakery，以個人名義接訂單──一方面利用正職工作來學習更多食譜、多開眼界；另一方面自己接工作來增加收入，順便磨練與客人接洽的技巧、製作更多個人作品。
學做蛋糕才半年就膽粗粗開業，Jenn笑言，其實每個食譜她都會重覆做上許多次，確保零失敗後才敢開始接生意，「例如我最拿手的馬卡龍，我至少做了一千個失敗的作品，最後才成功的。」
靠口碑自創網店
Jenn成立的Vows Bakery主要是以網站及社交媒體為「門面」，實際製作全在家中完成，成本充其量只有架設網站、蛋糕原料及器材等，對於像Jenn這類剛起步的糕餅師而言，可大大增加其競爭力，也給予顧客傳統蛋糕店之外的新選擇。「我以前是學設計的，所以網站和社交媒體都是靠自己做。現階段我不會考慮開店，因為純粹靠口碑已經夠做。」
Jenn透露，一年前剛開始自己接生意時，主要靠朋友宣傳，「當時我推出了一些優惠套餐，很多教會中的弟兄姊妹都會幫忙試訂。剛起步最困難之處在於要買很多器材，在最初半年幾乎每次接新job都要買器具。」
生意方面，Jenn表示在夏天結婚旺季時，每個月只要接兩單就能賺超過二千元；冬天則會接較多到燴和私人派對，這類活動的金額較低，平均一單生意約二三百元。
最辛苦：與時間賽跑
製作糕餅最辛苦的地方，Jenn認為是「時間管理」，「很多食材會變硬，必須在派對之前才開始準備，有時要很早起牀。」另外，近年非常受歡迎的翻糖蛋糕也不容易做，「搓fondant只能有兩次機會，因為空氣會使其變硬，如果兩次都不成功就要將整塊翻糖丟棄，成本和時間也隨之增加，所以壓力很大。」
此外，與客人溝通的技巧也很重要，糕餅師必須在事前和客人做足充分的諮詢，才能確保做出來的成品符合對方期望，「我也試過因為溝通上有誤解，導致做出來的成品不是客人要的，結果我沒有收對方錢，將做出來的蛋糕送了給客人。」
成功創業一年，Jenn認為自己比別人優勝之處，是她能依客人需要客製化甜品，製作出一些坊間沒有的蛋糕，在口味和顏色上盡量配合客人喜好，「例如英式伯爵茶餅乾、紫色的藍莓杯子蛋糕等，別人做不到的我做到，在技術上便比別人更勝一籌！」
除了蛋糕生意，Jenn空閒時也會教學生做翻糖，將技藝傳授給別人，而學生大都是想為男朋友做蛋糕的女孩子。
創業總結
最滿意之處：能研發出與眾不同的口味，滿足客人需求。
待改善之處：精進翻糖技術，學習製作巧克力。
優點：創業成本低，靠口碑做宣傳。
缺點：製作翻糖蛋糕壓力大，需與客戶充分溝通。
前景：行業競爭較小，手工技藝難被取代。
經營小檔案
啟動資金：約3000元
資金來源：自己
僱用人數：自己，偶爾會伙拍花卉裝飾師及雇用其他蛋糕師。
成本回收：首半年每次接生意都必須投資新器材
利潤：平均每月約2000元
