(弗雷德里頓12日加新社電)紐賓士域省弗雷德里頓(Fredericton)商界和市府動腦筋﹐將廢棄的泊車計費器改造為「籌款機」﹐所得款項用於無家可歸者﹐同時一舉兩得地減少行乞者的強索行為。

莫爾(Chris Moore)是弗雷德里頓市區內一名無家可歸人士﹐來往行人常見的景象是﹐他盤腿坐在一塊硬紙板上﹐手持一個空咖啡杯﹐希冀路人丟下一點零錢。

過去一年來﹐28歲的莫爾用此辦法得來零錢﹐購買點心或其他無法在當地男子庇護所得到的物品。他說﹕「這很難堪﹐我並不想這樣做﹐絕對不想﹐但我不會去偷竊。」

不過在市中心商業區﹐商家覺得乞丐的形像有礙觀瞻。於是﹐弗雷德里頓市中心公司(Downtown Fredericton Inc.)總經理麥科馬克(Bruce McCormack)向市議會提出﹐嘗試用「善心咪表」(kindness meter)﹐幫助窮人。

現在﹐弗雷德里頓市中心的行人道上﹐豎立了6個被漆成綠色的舊泊車計費表。它們蒐集到的零錢﹐由弗雷德里頓無家可歸者庇護所(Fredericton Homeless Shelters)與弗雷德里頓社區廚房(Fredericton Community Kitchen)平分。

麥科馬克說﹕「我們覺得﹐有必要讓人們了解沿街乞討這種現象﹐它對市中心商業區以及客戶的影響。」

市中心商家尤其擔心﹐一些強索的乞丐。

莫爾並不主動討錢﹐若有人在他的杯子裡放下一點零錢﹐他會抬起頭﹐微笑說﹕「多謝你﹗」

他說﹐他想找份工作﹐但他沒有受過培訓、也無經驗。

麥科馬克說﹐人們通常都很慷慨﹐想給乞丐零錢﹐但許多人擔心﹐這些錢不會被用於購買食物﹐或用於住所。

而人們投入「善心咪表」零錢後﹐明確知道其去向和用途。

自這些咪表8月安裝﹐兩個機構已經各自分得超過2,200元。麥科馬克說﹐市中心強索的乞丐也減少。