【明報專訊】放生的習俗在內地非常普遍，上海黃浦江每逢周六早晨，都有數百名佛教徒聚集放生約2000條泥鰍，有指內地每年所放生的動物約有2億隻，這亦已經成為當地部份和尚的搖錢樹。

據英國傳媒報道，內地放生的習俗近年來再捲土重來，並特別得到年輕人和富有階層的青睞。據相關人員估計，內地每年放生的魚、蛇、烏龜、鳥，甚至螞蟻的數量約有2億隻，這導致內地的放生組織的年收入可達到100萬元(人民幣．下同)。對於一些和尚來說，放生成了搖錢樹，但被放生的動物及生態環境卻要為此付出代價的。

報道稱，使用人工飼養和珍稀物種放生也無濟於事，放生會對當地生態系統帶來巨大災難。

有佛教徒承認，花錢買剛剛被放生的動物放生是「浪費錢」，但他還是打算花錢放生，因為他可借此向大眾傳播佛教知識，同時接觸新近皈依的佛教徒。他每次都會花5000至7000元放生，相當於年收入的5%。