動物園老象Iringa逝世
長期患病 移居加州保育區難逃死劫
【明報專訊】曾經是多倫多動物園的居民、北美其中一頭年事最高的大象Iringa﹐在移居加州一個動物保育區2年多之後﹐前天去世﹐享年46歲。
加州「表演動物福利協會」(PAWS)保育區昨天發表一份聲明稱﹐Iringa因長期患退化性關節和腳掌疾病﹐終於難以支撐﹐已於前一天給予人道毀滅。
多市動物園於2013年決定結束飼養大象﹐經多市議會投票通過﹐將包括Iringa在內的3頭大象送去上述保育區。另外2頭大象叫Thika和Toka。美國很受歡迎的有獎遊戲電視節目「The Price is Right」前主持人兼動物維權者巴克(Bob Barker)出資近100萬元﹐支付它們4天行程的運費。
加州保育區和多倫多動物園的員工表示﹐Iringa平時最喜歡的活動﹐是浮在水池中﹐將泥土塗抹在自己身上﹐和偷飼養員裝牠們吃食的木桶。
保育區總裁斯丟活(Ed Stewart)在一則聲明中說﹐「Iringa對於我們來說很特殊。她喜歡在我們區內的山丘上漫步﹐終年喜歡吃自然的素食。我們為她提供了飼養和獸醫服務﹐讓她過着平靜的生活。對此﹐我感到自豪」。
多倫多動物園的工作人員都記得Iringa特有的智慧﹐以及她的多變。她喜歡保護年輕的大象﹐比如Thika。後者於1980年在多倫多動物園出生。
Iringa是於1969年出生在非洲莫桑比克﹐不到2歲時已經被人類捉住。她5歲時來到了多倫多動物園。
多倫多動物園昨天發表聲明稱﹕「我們心頭十分悲哀。但是當我們想到這頭美麗的大象給我們的員工、義工和數以百萬計的遊客帶來的回憶時﹐我們感到快樂一些了。」
美國戴維斯(Davis)獸醫教學醫院會對Iringa的遺體做解剖。關節和腳掌發生退化性疾病﹐是被關在動物園內的大象最終喪失生命力的主要原因。
昨天﹐許多人在社區媒體中悼念Iringa。許多人感謝動物保育區照顧這些大象。也有人責怪動物園將野生動物關在籠子裏。
