美國和菲律賓年度「肩並肩」(Balikatan)聯合軍事演習昨日(20日)開始，今次規模是15年來最大，矛頭直指中國，有菲國將領明言，今次軍演是美國新一波「亞洲再平衡」戰略的起點。出席開幕禮的美國駐菲大使強調，華府對這個區內最古老盟友作了「莊嚴」承諾，既會致力協助菲律賓擁有「最低可信防衛」能力，亦會捍衛區內海空「航行自由原則」。

菲：美助捍衛海空

中國外交部發言人洪磊昨在例行記者會上回應有關軍演提問時稱，希望有關國家多做促進地區安全互信、和平穩定的事。

菲美今年軍演的參與人數近1.2萬人，比去年的5500人多出逾倍，出動近百軍機戰艦。菲軍消息指，美軍派出逾6600人，菲方派出約5000人，澳洲也派61人加入。演習內容包括海灘登陸和人道救援等，菲國國防部長加斯明不諱言，演習同時旨在增強應對「海上安全挑戰」的能力。軍演將在本月30日結束。

馬尼拉日前質疑中國在南海迅速擴張，要求華府增加「實際」支持，總統阿基諾三世指全球應擔心北京做法，警告或會引起戰爭。菲國軍方參謀長卡塔潘昨日公布衛星圖片，形容中方在雙方爭議的黃岩島附近填海和大興土木的舉動是「挑釁」。