【明報專訊】一對有錢的夫婦，路經竹林，不幸遇上大賊，最後丈夫死了，女的慘遭大賊污辱。這個看似簡單的故事，需要讀者解答一個不簡單的問題：究竟誰是殺死丈夫的兇手？
日本著名小說家芥川龍之介(1892-1927)在1922年發表了一篇短篇小說〈竹林中〉。小說講述七個人物分別向警察作供，圍繞殺人案吐出自己的經歷與感受。在自白中，大賊的第一句話直認男人是他殺死的，他更認為殺死這些有地位的男人輕而易舉。然而，當女人作供的時候，她承認自己才是殺死丈夫的兇手，因為她不能忍受丈夫厭惡的眼神，對於她的不幸一點同情心也沒有。到了最後，丈夫的鬼魂也來了，他在冥界中告訴大家他是自殺的，因為他對妻子的不忠感到羞恥。
七個人物 七種演繹
小說最後沒有告訴讀者誰是兇手，細心閱讀，問題其實不在誰是真兇這個課題上。小說通過七個人物的第一稱敘事，讓讀者看到每一個人在訴說同一件事情的時候，多從自己的立場出發，甚至不惜改變事實來維護自己。大賊要強調自己的勇武；女人把她對丈夫潛藏的怨恨爆發出來；丈夫則要維持他男性的面子。〈竹林中〉的經典之處是它呈現了所謂真實是相對的 。
矛盾源於不同立場
我們距離芥川的年代快有一個世紀了，但現時重讀〈竹林中〉仍然有很大的啟發。我們活在一個聲音多元的年代，每個人都可以為一件事情發表意見，圍繞着我們的是各自不同演繹事情的聲音，當中可能產生令人困惑的矛盾。〈竹林中〉讓我們明白到這些矛盾其實是源於不同的立場。
然而，活在此時此刻，我想理解不同的立場只是了解事情的第一步，在極端的情况中，我們不能迴避對或錯的問題，我們亦需要守護一些做人的基本價值與道德。在多元的社會中，我們很容易迷失於紛亂的意見中，失去自我分辨是非的能力。日本著名導演黑澤明(1910-1998)在改編芥川的小說的過程中，為我們提供了一個方向。
〈竹林中〉改編為電影《羅生門》
黑澤明把芥川的〈竹林中〉和〈羅生門〉兩個短篇小說，改編為電影《羅生門》(1950)，電影獲得威尼斯國際電影節金獅獎，讓芥川的小說受到世界的注意。《羅生門》是電影經典中的經典，它優美的黑白攝影，捕捉人物在寧靜環境中的躁動，表現了小說中壓抑的情緒。經歷過世界大戰，黑澤明並沒有對人性失望，他在電影加入了對未來的肯定、對生命的尊重，他的人文精神是讓人感動的。當事情失去控制，當事實變得模糊，我們更加需要以理性分析，明白不同的見解，真心表達自己的看法。
文：嶺南大學中文系副教授、人文學科研究中心主任黃淑嫻
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