自伊波拉病毒今年2月起在西非多國迅速蔓延，不少醫療專家早預期病毒進入美國境內純屬時間問題。

今次美國終告「失守」，反映各國及早攔截病者的主要手段——即在機場設置探測出入境者體溫的儀器──並不奏效。主要原因在於雖然發燒是伊波拉的一大早期癥狀，但是病毒潛伏期頗長，短則2日，長則可達21日，其間不會出現包括發燒任何患病�[象。

得州非洲人社區恐懼「起底」

事實上，在伊波拉肆虐的國家，乘客上機前已要接受體溫檢測，部分體溫較高者要接受血液測試，但病毒潛伏期長，始終令攔截效果有所折扣，例如今次來自利比里亞的患者上機時未有癥狀，直至數日後才病發。

值得一提的是，得州出現美國首宗境內伊波拉確診個案並非無因。達拉斯及附近地區一向是非洲難民的聚居地，有社區有不少利比里亞和塞拉利昂人聚居，有民眾坦言對今次病例出現不感意外。

據達拉斯─沃斯堡(Dallas-Fort Worth)的利比里亞社區領袖指出，得州北部的社區住有5000至1萬人，許多人經常會往返利比里亞。這些社區早已擔心疫情蔓延，「民眾開始打電話試圖找出誰認識(患者)這家人」，當局警告避免舉行大型社區活動，減少接觸病毒風險。

大西洋月刊/CBS