顧名思義，「失敗國家」泛指無法如普通主權國家一樣正常運作的政治實體。它們名義上保存「國家」的身分象徵，但原則上缺乏了「正常國家」的部分特質，尤其是有效管治及保障人權的國家責任。九一一襲擊後，西方國家——特別是美國——認定失敗國家是恐怖主義源頭，對它們關注大幅提升，甚至認為有關概念只是鐵餅一塊的發展問題，只需提供大量金援、貫徹實行民主化，國家便不會再失敗，亦可消除恐怖主義根源。然而，在美國智庫和平基金會與《外交政策》期刊共同製作的「失敗(脆弱)國家指數」中名列前五的國家，多年來起伏不大。適逢九一一13周年，或許是時候重新審視如何應對這些國家了。——中文大學全球研究課程助理講師 馮嘉誠