美路檢搜車扣押市民現鈔 13年來總額多達25億元
嚇怕加國華裔 打消南下購物計劃
【明報專訊】加拿大廣播公司(CBC)昨日披露，美國執法單位透過路邊檢查的方式，在未持搜查令的情況下扣押市民的大筆現鈔，13年來總金額達25億。如果市民不願意花錢請律師在美國打兩年官司，被扣押的金錢將會被美國執法單位充公。加國政府並未對市民攜帶進入美國的現鈔設限，僅建議國民「別帶太多」。有加國華裔市民則對美方的手法感到「不可思議」，打算取消今年的黑色星期五購物計劃。
半數個案市民現金不逾8800元
加拿大廣播公司引述美國《華盛頓郵報》(Washington Post)的數據，顯示過去13年來，美國共發生61,998宗這類執法單位在未持搜查令的情況下，進行路邊檢查並扣押現鈔的事件，扣押總金額高達25億。其中有半數案件，市民所攜帶的現金總額不超過8,800元。
大部分的案件皆涉及路邊檢查，美國執法人員會以「切線不打燈」、「跟車太近」、「車輪過線」等理由，要求司機將汽車停在路邊接受查問。隨後執法人員會要求搜車，理由則是「檢查有沒有武器」、「檢查毒品」、「反恐」等。這時如果司機同意警員搜車，並被發現車上有一筆現鈔，錢很可能便會遭到扣押。
加拿大廣播公司透露，美國執法人員很可能會拿出一張「棄權書」(waiver)，並稱如果司機同意簽署，便可以留下現鈔並立即駕車離開，不會遭到檢控。不過如果司機拒絕簽署，執法人員仍然會將現鈔取走「調查是否涉及罪案」，司機也不會被檢控。
市民如果想取回被扣押的錢，便需要前往美國聘請律師打官司，在法庭上證明這筆現鈔的來源，同時提出證據證明自己不是毒販或恐怖分子。保守估計官司需要打上大約2年，中間將會需要多次前往美國出庭。
加拿大廣播公司強調，美國執法單位聲稱這種行為完全合法，但一些檢控官及法官卻認為這是「濫權」(abuse)。
加拿大政府目前對國民前往美國的現鈔攜帶金額建議為「沒有限制」，不過有提醒國民，因為美國的銀行系統對非居民並不便利，因此加拿大人不應攜帶太多的現鈔。
加拿大廣播公司指出，自從美國911恐怖襲擊後，美國執法單位已經認為這是一種「收益」。因為一些毒販及洗錢分子並不會打官司將錢取回，也有許多人不想花律師費和時間上法庭，因此僅有一半的錢被事主透過司法途徑取回。此外，美國執法人員似乎更傾向針對少數族裔，因為這些人更加合作，也較少請律師打官司。
未被取回的錢，最終會被執法單位投入部門經費。加拿大廣播公司稱，曾有一名美國檢控官，因為被一名現鈔遭扣押的市民控告，竟用這些未認領的扣押金錢當成打官司開支。
