中國早在44年前即開始自主研製大飛機「運10」(Y-10)(下圖)，僅比空巴晚2年。經過10年努力，1980年9月26日曾經首飛成功，相當於當時美國的波音707，在當時也算先進大型飛機。但由於政治技術原因，最終夭折。

由於鎖國多年，「運10」技術始終不過關，當時資金又不足，在民航系備受冷待。有消息指時任國家民航局長的沈圖，指「運10」僅屬仿造波音707，技術已落後，力主下馬，意見獲高層接受。

1985年，上海飛機製造廠與美國麥道公司合作組裝生產MD82客機。1996年，又與歐洲空巴聯合研製AE-100型客機。但1997年8月，麥道被波音公司併購，與中方的合作遂告終止。

1998年，空巴也與中國終止了AE-100的合同項目。至此，仰仗外國人研製中國大飛機的希望也落空。