中共前領袖毛澤東功過一直惹爭議，官方此次高調記念鄧小平誕辰110周年，更有拔高鄧的用意。學者指是因為鄧的改革開放挽救了中共，如果按照毛的做法繼續下去 ，可能中共早就完蛋；也就是跟前蘇聯那樣，可能還等不到那個時候。

江掌權遺惡果 難比毛鄧

章立凡表示，今天中國的經濟成就主要還是與鄧小平的改革開放有關，還有就是現在領導人習近平的父親習仲勳，也是作為改革開放的先驅形象出現，而在毛澤東時代，習仲勳也只是一個受害者，「雖然他也當過權，但是他主要還是受害者。」

章立凡稱近期內地官方高調紀念鄧小平誕辰110周年，可能會進一步拔高鄧小平，「因為毛是一個負資產，比較來鄧不完全是，雖然鄧有六四這個紀錄，但是在開啟改革，另一個南巡講話，能夠堅持經濟改革沒有停步，這點上來看，鄧對於延續中共的生命，起了重要作用。」

至於前中共領導人江澤民，章立凡認為他沒有毛或者鄧的地位，「如果沒有六四，江在黨內不會有後來的地位，只是趕上了，上台有一定的偶然性，」他指江當權時代造成了腐敗和老人干政的局面，惡果一直影響到今天。