美軍二戰後佔領日本，因為視靖國神社為軍國主義及極端民族主義象徵，曾考慮將之燒�牷A但最終因憂慮危及管治作罷。

美國戰後試圖將日本徹底改造成美式民主國家，由於神道教及天皇制被視為軍國主義者得以鼓吹戰爭的因由，盟軍總部有聲音建議把神道教以至天皇制連根拔起。

美國當時亦認為靖國神社正是日本軍國主義者煽動他們誓死效忠天皇的工具，1944年由國務院戰後計劃委員會的文件甚至認為，靖國神社等神社培育了攻擊性的國家主義精神，「違反信仰自由，應當關閉」。美軍佔領日本後便有聲音認為應燒�珗t國神社。

美國的計劃引起日本保守派人士驚恐，盟軍內部亦有不同意見。駐日盟軍司令麥克阿瑟就此事徵詢天主教神父意見，時任上智大學校長比特(Bruno Bitter)勸阻，稱各國皆有紀念戰死者的權利，並指燒�玼囿彌N損害佔領目的。

麥克阿瑟最終保留靖國神社，相信跟一份報告有關。日本傳媒2003年披露盟軍總部一份解密文件，該文件由宗教事務顧問伍德拉德(William Woodard)撰寫，指�珝戴t國好處有限，反而只惹日人敵意，故應予保留。

憂惹日民敵意　僅令政教分離

報告同時建議將靖國改回原來1869年設立時的名字「東京招魂社」，既保留神社紀念戰死者的最初意圖，但又淡化神社跟軍國主義的關係。美國在1945年12月下令日本實行政教分離，切斷政府跟靖國神社的關係，但改名最終沒有成事。

明報記者