7月31日，兩年前證實患有肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS, Amyotrophic lateral sclerosis)的29歲美國甲組棒球手弗雷茨(Pete Frates)發起「冰桶挑戰」(Ice Bucket Challenge)運動，被挑戰者要於24小時內自拍淋冰水短片，還有權點名挑戰某人接力。若投降，就要向ALS捐款100美元。運動很快在社交網熱傳，由普通人擴至政商名流，美國總統奧巴馬選擇了捐錢，亞馬遜老闆貝索斯和朱克伯格等均接受挑戰，後者還向微軟創辦人蓋茨下戰書。

婉拒冰桶挑戰 奧巴馬選擇捐錢

ALS俗稱為漸凍人症，是一個漸進和致命的神經退行性疾病。起因是中樞神經系統內控制骨骼肌的運動神經元(motor neuron)退化所致，ALS病人由於上、下運動神經元(upper/lower motor neurons)都退化和死亡並停止傳送信息到肌肉，在不能運作的情況下，肌肉逐漸衰弱、萎縮。

ALS患者無法控制主要肌肉運動，慢慢失去步行、進食、說話和自行呼吸能力。最後，大腦完全喪失控制隨意運動的能力，大部分患者會早死。著名物理學家霍金是患者之一，亦是罕有能活至老年的患者。

這種疾病並不一定會如老人癡呆症般影響病人的心理運作，相反，那些病人到了晚期仍可保留發病前的記憶，同樣的人格和智力。

多倫多首名華裔檢控官洪秉政便患了肌萎症，選擇了在瑞士安樂死。