【明報專訊】曾於一年內升值78倍的網絡虛擬貨幣比特幣，上月曾遭中國政府打壓。繼人民銀行在去年12月5日表明，比特幣非真正貨幣，更禁止金融機構使用後，內地科網巨頭百度亦發聲明指出，拒絕收取比特幣。結果，其價格在兩日內跌逾30%。

比特幣於2011年只值30美仙﹐於去年1月增至14美元﹐再於去年12月初升至值1200美元的顛峰後﹐1個月內跌至600美元。現時的兌換價則約為910美元左右。

比特幣的價格曾在去年11月下旬時急速攀升，因被美國聯儲局主席伯南克力撐，指出虛擬貨幣有長遠價值，而美國國會亦罕有地為此而召開聽證會，研究其合法性。

去年﹐美國1名法官更判決比特幣屬真正的貨幣。

相關的利好消息﹐即時引起市場反應，而中國投資者亦踴躍入市，之後在去年12月初就升至歷史新高。

比特幣是一種由P2P(點對點)軟件產生的數碼貨幣，由化名中本聰(Satoshi Nakamoto)的設計者在2008年開發，只需配備電腦硬件，然後到比特幣官方網或論壇下載挖比特幣的程式，並在電腦運行，即可「開礦」。

它初期並不值錢，第一筆交易用1萬個比特幣才能買兩個意大利薄餅。現在比特幣在網上交易的應用日益普遍，被形容為網絡時代的現金，由於它可在智能手機和其他電腦設備中直接轉移，難以監管，外界早關注它可能被用於不法或恐怖活動。

全球已有逾千間商戶接受以比特幣交易付款，不過，由於未有任何國家提供法律保障，使用比特幣有一定風險。

比特幣也不受政府的中央銀行管制﹐也不獲任何貨品支撐﹐例如黃金或白銀。