【明報專訊】放假期間，風聞坊間有意見認為，為了減少通識教育科的學與教壓力，建議取消單元五和單元六，也就是「公共衛生」和「能源科技與環境」兩個單元。對此筆者大不認同。
探究時事議題切入點
環境單元和衛生單元涉及一些科學科技的常識性知識，對於不是修讀理科的同學來說，似乎有一定的學習難度。同理，對於不是教授理科的教師來說，同樣具有一定的備課壓力。但是，環境議題和衛生議題，卻是最適合學生用來探究社會時事議題的切入點，為什麼這麼說呢？
環境議題和衛生議題，對於同學來說其實最為貼身，幾乎是日常生活中最容易接觸到的議題。從個人生活習慣，到家居生活環境，再到社區衛生環境；從衣食住行，到工作學習的地方，幾乎都有觸手可及、舉目可見的環境元素和衛生元素。
誠然，環境科學屬於專業的科學知識，公共衛生也涉及許多醫療科技的專門知識，但這絲毫不妨礙同學從環保常識和衛生常識的角度，來認識了解這些相關議題。科學知識可以很抽象複雜，但科學常識卻是人人可學可理解的。何况，現在初中課程幾乎一定包含綜合科學，這些環保常識和衛生常識，同學很早就有系統地學習過。
議題最貼身廣泛
更重要的是，環境議題和衛生議題遠遠不止於科學常識的普及化，更涉及大量的社會議題爭論。到底為了解決空氣污染和全球暖化，在可再生能源發展條件有限的前提下，應否徹底淘汰石化燃料，繼而轉用核能？家居垃圾分類有利於環保地處理固體廢物，但在香港這種地狹人多的環境下，的確帶來諸多不便，那該如何取捨？一定程度減肥的確有利健康，但純粹為了容貌而使用藥物等帶副作用的方式來減肥，甚至注射肉毒桿菌之類，又是否值得呢？
較社會政治經濟易掌握
諸如此類的問題，雖遠還近，同學完全可以從身邊開始留意，甚至從自己個人生活中開始留意，自己有沒有節省能源的習慣？自己身處的社區有沒有家居垃圾分類的做法？自己想不想減肥？甚至做更進一步的醫學美容？從自己身邊開始思考反省，然後在教師的指導之下，透過運用多角度分析方法、批判思考等不同技巧，把發生在身邊的環境衛生元素，推而廣之，分析評價整個社會的環境衛生議題；這對於同學來說，遠比一開始就分析評論社會政治經濟議題來得容易掌握。對於中學生來說，理解環境衛生的概念，總比理解社會政治經濟的概念來得容易；辨識和評價環境衛生議題的不同持份者意見立場，也比辨識和評價社會政治經濟議題來得容易吧。
因此，單元五和六，不止同學易於學習，而且是打好通識科議題探究學習模式基礎的最佳切入點。
文︰將軍澳香島中學 鄧飛老師
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