根據一項發表在《癌症》的研究顯示，與低膳食纖維飲食相比，高膳食纖維飲食的女性，患乳癌的風險可能更低。這項來自哈佛的團隊，共分析了200 萬名女性，來自北美、歐洲、亞洲以及澳洲的21 項研究分，他們總結，尤其是「水溶性膳食纖維」防治乳癌的效果更佳。
之前，美國癌症研究所（AICR）的一項報告顯示，進食大量膳食纖維可降低體重增加、超重和肥胖的風險。而體內脂肪過多是至少12 種癌症的誘因，其中包括絕經後乳癌。此外，IARC 的報告還發現，高膳食纖維飲食與降低另一種癌症「大腸癌」的風險直接相關。（圖A）
而這次的研究進一步發現，水溶性膳食纖維與乳癌風險降低10% 有關；非水溶性膳食纖維與乳癌風險降低7% 有關；水果纖維與乳癌風險降低7% 有關。而穀物纖維、蔬菜纖維、豆類纖維，與乳癌風險降低之間並未發現顯著關聯。
膳食纖維不能提供能量，卻能「餵養」腸道菌維持健康
膳食纖維是碳水化合物的一種，不過相比其它類型的碳水化合物，有着自己的特點。它不能被胃腸道消化吸收，只是「腸道的過客」。水溶性膳食纖維具有延緩胃中食物排空、防止血糖急劇上升、降低血膽固醇等功能而非水溶性膳食纖維，可增加糞便體積、 促腸道蠕動、預防憩室炎及大腸癌等作用。
雖然膳食纖維不能為人體提供較多的能量，但卻對健康起着重要作用。比如由於不能被消化，可以提升飽腹感，有助於控制飲食和體重；還可以餵養微生物，促進腸道健康。此外，在預防癌症方面，膳食纖維也發揮着作用。
該研究的通訊作者、哈佛大學公共衛生學院流行病學系Maryam S.Farvid 博士指出：「我們的研究提供了證據，證明生活方式因素（例如可改變的飲食習慣）可能會影響乳癌風險。」
每天1 碗糙米加上5 份蔬果補充足夠膳食纖維
由於膳食纖維只存在於植物性的食物中，魚、肉、蛋、奶等動物性食物不含膳食纖維。因此，日常生活中，應增加全穀類、水果、蔬菜和豆類的攝入，以滿足每日膳食纖維攝入量。
高雄榮總胃腸肝膽科教授許秉毅曾說過，因為人體無法消化膳食纖維，所以，膳食纖維會在腸道內吸收水份之後會膨脹，刺激腸道收縮，進而蠕動、排便，如少了這份刺激，人的排便就會比較困難。
由於現代人運動少、習慣久坐、水也喝得不多，再加上飲食精緻化，膳食纖維攝取明顯不足，國民健康署也修正了「國人膳食營養素參考攝取量107年修訂版」，明定成年男女的膳食纖維攝取量，一天要分別達到34、27 公克，等於一天至少要吃到1碗糙米加上5 份蔬果，才能補充足夠膳食纖維。
