桂枝甘草湯
材料：桂枝六錢、甘草三錢
製法：一碗半水煎至八分
適用：增心臟功能，補充心氣
桂樹的花，名為桂花，今晨步過公園的花叢，陣陣桂花清香，撲鼻而來，滲人心脾，萬里桂花香，真是實至名歸，忍不住停下腳步，沉醉其中，做人其實可以很簡單。但這種觀賞植物的桂樹，是屬於木樨科，雖然名桂，但實則與中藥所用的桂樹，有所不同，它是屬於樟科，不容混淆。不能期望在家中種植桂樹，一面為你提供花香，一面為你提供藥用的植物，魚與熊掌，不可兼得。
桂樹的樹枝，謂之桂枝，是中醫臨床常用植物。性溫而味辛甘，功能廣泛，一能解表和營，醫治傷風感冒，其性質屬寒者；二能通經散寒，例如四肢手腳冰凍，用之療效可卜；三能溫氣化水，如四肢出現水腫，配合健脾利水藥，可增去水功效，彷若中午的太陽，光照大地，令地上水濕，回復乾爽，如五苓散中用桂枝，就是這個道理；四能補益裏虛，例如小建中湯，就用桂枝來補益身體，增脾胃運化能力；五能通瘀活血，例如桂枝茯苓丸，用治寒凝血瘀型子宮肌瘤，就是借用桂枝溫通瘀血；六能平降衝逆，所謂逆是指氣由下向上逆，桂枝是降逆能手。
氣由下向上逆，這種病中醫稱為「奔豚」。早在一千八百年前張仲景所著《金匱要略》，已有此病的記載。這個病是有一股氣，由小腹部莫名奇妙向上往心胸處亂竄，令人感覺不適窒悶，書內並提出詳細的治法方藥，提供了三條方劑，分別是桂枝加桂湯、苓桂朮甘湯及奔豚湯，前兩者皆以桂枝為主藥，平沖降逆，這種情況，於中醫來說，是心陽不足的表現，最適合用桂枝去醫治。而奔豚湯，則以治肝為主。這種屬於官能性的疾病，體檢多無異常發現，相信西醫同業接治，亦感無從入手。我行醫迄今，曾治癒數例，皆以桂枝作為主藥。
肉桂是桂樹的樹皮，味道香濃，主婦們滷水食物，都喜歡在花椒、八角中，配以肉桂，滷出來的食物，更加可口。其實八角就是中藥的大茴香，中國人是一個藥食同源的民族，從這方面可以得到佐證。中醫認為腎火藏於下焦，是人體動力來源，藏於深處，當身體虛弱，這團火便由人體深層，游離往人體表面，表現面色蒼白，卻顴部深紅，所謂顴紅如妝；或皮膚表面覺熱，但一開冷氣，就會覺凍，這時我們可使用肉桂，補充這團火，稱之為引火歸元，例如腎氣丸這條補腎陽的名方，就是用了肉桂。
