在安大略，每年有1000 多人死於肝癌 - 其中大多數發生在大多倫多地區。為什麼多倫多會成為肝癌病發的熱點呢？
大多數肝癌見於慢性肝病患者，通常是由乙型或丙型肝炎病毒引起的慢性感染所致。
乙型肝炎的傳播多發生在母嬰之間，來自東亞和非洲地區的移民攜帶乙型肝炎並發展至肝癌的風險特別高。丙型肝炎主要通過共用針筒及未妥善消毒的註射器傳播。曾接觸過污染的血液的人也面臨著高風險。於 1945 至1975 年間出生的成年人有更高的可能性接觸過丙型肝炎。兩種感染都沒有什麽症狀，等到有症狀時，通常都是疾病的晚期。
隨著未診斷出的丙型肝炎與移民人口不斷上升，在過去30 年裏，安大略省的肝癌病發率以每年4.5％的速度增長。今天，該省的肝癌新發病率，與肝癌輕度高發率的一些地區如西部非洲類似。而由於多倫多移民的集中性，令到本地肝癌病發率甚至更高。
肝癌的存活率在過去30 年中增加了兩倍，但仍然相當低。根據安大略省的統計，只有24％的患者將存活五年或更長。但是，如果在病發早期被發現，治癒的可能性很高。
對肝癌的認識和治療的新進展，令預防和治愈成為可能。例如，新近研發的用於慢性病毒性肝炎的有效療法，明顯減少了肝癌在那些被成功治療的患者中的發生。在大學健康網絡的工作中，醫生們發現，在接受定期超聲波檢查的患者中所發現的肝癌，有四分之三處於可能治癒的階段。
然而，在大多倫多其他地方檢測到的肝癌，只有一半是可能治癒的。原因可能是他們沒有或者很少進行監測。肝癌往往沒有症狀，而等到有症狀，往往是處於晚期、不可治癒的階段，因此安大略省的肝癌患者存活率低到可憐。作為醫生，看到這麼多中年患者前來就診，他們的肝臟上都有新的侵入性腫瘤，真的是令人心痛而沮喪 - 在擁有先進的醫療保健系統的安大略省，這種疾病本應該是罕見的。
此文編譯自加拿大肝臟基金會主席Morris Sherman博士、多倫多大學醫學影像系副教授Korosh Khalili博士以及多倫多大學公共衛生學院的Hla-Hla Thein 博士在TheStar.com 刊發的文章。想了解更多有關肝癌的信息，請瀏覽www.liver.ca/chinese或致電1-800-5635483。
