素食被標榜為健康的飲食方式﹐研究顯示﹐素食對健康確有好處﹐包括﹕(一)體形孅瘦﹕植物食物內的纖維能減低食物的吸收﹐令人有飽脹的感覺﹐從而減少進食過量的食物﹐素食者通常較少患上肥胖症﹔(二)血壓較低﹕研究顯示﹐素食者的血壓對比同年齡的非素食者平均低十至十五度﹔(三)血液膽固醇和油脂水平較低﹔(四)較少患上糖尿病﹔(五)從而減少患上冠狀血管心臟病(簡稱冠心病)及中風﹔(六)較少患上多種癌病﹐尤其是大腸癌和前列腺癌等。
。郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok)
素食被標榜為健康的飲食方式﹐研究顯示﹐素食對健康確有好處﹐包括﹕(一)體形孅瘦﹕植物食物內的纖維能減低食物的吸收﹐令人有飽脹的感覺﹐從而減少進食過量的食物﹐素食者通常較少患上肥胖症﹔(二)血壓較低﹕研究顯示﹐素食者的血壓對比同年齡的非素食者平均低十至十五度﹔(三)血液膽固醇和油脂水平較低﹔(四)較少患上糖尿病﹔(五)從而減少患上冠狀血管心臟病(簡稱冠心病)及中風﹔(六)較少患上多種癌病﹐尤其是大腸癌和前列腺癌等。
素食者因應他們不吃的食物種類而分為﹕(一) 純素食者 (Vegetarian)﹔(二) 奶蛋素食者 (Lacto-ovo vegetarian)﹔(三) 奶素食者 (Lacto-vegetarian) 和 (四) 蛋素食者 (Ovo-vegetarian) 等﹐令人關注的是長期素食者可能會缺乏某些營養素而影響健康﹐其中包括﹕
(一) 維他命B12 ﹕維他命B12 不能可靠地從植物的食物中攝取﹐缺乏維他命B12可導致『巨細胞性貧血』 (macrocytic anemia) 及『神經退行性疾病』 (Neurodegenerative disease)﹐引致中樞神經系統不可逆性損傷的『脊髓亞急性聯合變性』(subacute combined degeneration of the spinal cord)﹐雖然明顯缺乏維他命B12的個案很罕見﹐但若素食者在轉吃素食前從食物中吸收維他命B12得不足夠﹐或嬰兒單從純素食的母親哺餵母乳﹐他們都可能患病﹐他們應進食加入維他命B12的食物﹑或服食維他命B12補充劑﹐進食丹貝 (tempeh)﹑海藻 (seaweed)﹑螺旋藻 (spirulina) 等未被證實能提供身體所需的維他命B12。
(二) 鈣及維他命D﹕成年人缺乏鈣及維他命D會患上骨質疏鬆症而較容易骨折﹐兒童缺乏維他命D會患上佝僂病﹐引致骨骼變形﹐所以﹐素食者應進食高鈣含量的食物﹐例如加鈣荳漿等﹐或服食含鈣的補充劑﹐至於維他命D﹐可每天在太陽不太猛烈的時候照太陽大約十五至三十分鐘﹐或服食維他命D補充劑。
(三) 碘質﹕若素食者所居住的國家並沒有規定在食鹽內加入碘質﹐他們便需服食含碘質的補充劑﹐或多進食海藻等食物﹐否則﹐有較大機會患上甲狀腺疾病。
(四) 蛋白質﹕植物的蛋白質屬『不完全蛋白質』(incomplete protein)﹐因為它不含人體所需的全部『氨基酸』(amino acids組成蛋白質的元素)﹐所以﹐素食者應明智地混合多種不同的植物蛋白質﹐確保能從不同的植物食物中攝取人體所需的全部氨基酸。
(五) 其他﹕包括鐵﹑鋅﹑核黄素 (維他命B2 Riboflavin)﹑奧米加3脂肪酸 (Omega 3 fatty acids) 等。
美國營養協會 (The American Dietetic Association) 的立場是﹕『計劃妥善的素食是健康的﹑含足夠的營養和提供預防和醫治某些疾病的好處﹐計劃妥善的素食適合人生各個階段的人﹐包括懷孕﹑哺餵母乳﹑嬰孩﹑兒童﹑青少年和運動員。』加拿大營養師協會(The Dietitians of Canada)﹑英國營養基金會 (The British Nutrition Foundation) 和愛爾蘭營養研究所 (The Irish Nutrition and Dietetic Institute) 都持相同的意見﹐重點是『計劃妥善』﹐但瑞士聯邦營養專署 (The Swiss Federal Nutrition Commission) 和德國營養協會 (The German Society for Nutrition) 卻不贊成素食﹐尤其是小童﹑孕婦和長者。其實﹐在飲食方面﹐最重要的是不要胡亂戒口﹐也不要偏食﹐而是要多元化﹐儘量從多種不同的食物﹑尤其是蔬菜和水果﹐攝取均衡的營養。
