有健康疑問時,尋求醫護人員意見似是理所當然,不過美國有研究顯示,新手父母和醫生間缺乏溝通,就算遇上問題,也未必尋求醫生意見,反而自行上網搜尋答案或向身邊人請教。由於資訊來源可信度存疑,父母可能面對嚴重後果,更有機會增加嬰兒猝死的風險。
美國國立衛生研究所(National Institutes of Health)進行了一項針對新手父母的育嬰調查,對象設為1000名新手媽媽,調查她們在照顧新生嬰兒期間的各項習慣,包括奶嘴的使用方法、餵哺母乳以及如何照顧新生兒入睡等。結果發現,有近20%的受訪者表示,她們從沒有就以上問題詢問過醫生,亦未從醫生口中獲得任何建議。
若果不問醫生,那新手媽媽的育兒資訊何來?原來她們更傾向從媒體和其他經驗媽媽中獲取各種育嬰資訊,不過這些信息質素參差,易得錯誤或有缺陷的資訊。就以母嬰同室為例,在缺乏醫生的專業意見下,不少新手媽媽不知道母嬰同床為嬰兒猝死症的高危因素,但其實只要主動詢問醫生,便能獲得各種照顧嬰兒的安全建議。
調查又分析醫生不主動提出建議的原因,指部分醫生因不同意某些育嬰觀點,或認為其中有爭議而保持沉默。當然,醫生繁忙的工作安排,也可能是缺乏溝通的主因。但為了孩子健康,即使醫生不主動講解,新手父母也宜多加追問,尋求專業指引,避免道聽塗說。