現代人愈來愈注重健康，對食物的營養及品質要求愈趨重視，除了衍生一系列基因改造食物外，近年亦愈來愈多俗稱superfood的超級食物出現，所指的是其營養價值比同類食物來得更高，羽衣甘藍（kale）是其中一種，究竟這種近年能於美國迅速走紅的蔬菜，包含什麼營養奧秘？
從營養學角度來看，所謂超級食物其實沒有一定標準的定義，暫時亦沒有研究可以證明，日常飲食必須要進食某類超級食物，才能達至某些營養功效。部分食物之所以特別被吹捧，很可能只是因為它們可以提供某類較高的營養素，以羽衣甘藍為例，每100克未煮熟的分量可提供200% RDI（每天建議攝取量）的維他命C、300% RDI的維他命A、13% AI（每天足夠攝取量）的鉀質、1000% AI的維他命K以及其他抗氧化物質。羽衣甘藍部分營養素的確較其他蔬菜為高，不過，基督教聯合那打素社康服務服務註冊營養師（澳洲）莫穎姍指，即使羽衣甘藍營養豐富，但人體仍需要均衡進食不同顏色的蔬菜，才可以更加全面的攝取不同營養素及抗氧化物。「假如整體的飲食仍然多肉少菜、高油鹽糖，就算吃再多超級食物，整體膳食仍屬于不均衡，況且羽衣甘藍的鉀質甚高，有腎病/血鉀高的人士不宜過量進食，正在服食薄血藥的人士也要小心控制食量，因其維他命K含量較高，大量進食可能會容易導致出血。病患進食前，應該先個別諮詢醫生或註冊營養師可進食的分量及方法。」
羽衣甘藍屬於十字花科類的蔬菜，同類品種有西蘭花、椰菜花等， 它一般以西方食法為主，比如用作沙律菜、 榨成蔬菜汁、製成奶昔、用來做蛋糕，或者烘焙成kale chips等。她指，白灼或炒煮也許會加快其營養素的流失，所以一般不建議加熱食用。若然不吃羽衣甘藍，又有哪些其他類似的蔬菜選擇嗎？「菠菜同樣含有不少的鉀質及維他命C，且其鐵質與葉酸含量較羽衣甘藍更高，煮法亦較多樣化，也是一個不錯的選擇。」
早前英國就有新研究發現，將球芽甘藍與羽衣甘藍混合成一種新品種—kalettes，除了營養豐富外， 同時也適用於更多不同種類的烹調法，美國去年引入後大受歡迎，香港則暫時未有出售。話說回來，不同蔬菜種類均有不同的營養成分及抗氧化物，人們應該多吃不同顏色的蔬菜類別，如紫色的茄子、白色的椰菜花、橙紅色的紅蘿蔔等，避免長年只進食同一類型的食物。
