渥太華參議員冰球隊東主梅爾尼克(Eugene Melnyk)因為肝衰竭生命垂危險，球隊與其家人不得不向公眾發出呼籲尋找合適的活體肝臟捐贈者。上週，多倫多全科醫院在數百位自願捐肝者中匹配到合適的捐贈者，為梅爾尼克成功進行了肝臟移植手術。
向公眾呼籲尋找肝臟捐贈的案例屢見不鮮，突出了加拿大器官捐贈嚴重不足的現狀，也警示了肝臟疾病的多發性。肝臟是一個「堅強」的器官，當三分之二的肝功能喪失時，它仍然能夠正常工作。在肝病惡化至肝衰竭階段前、甚至在未染肝病前，我們可以通過積極的措施預防肝病的發生與發展。
肝臟為你做什麽？
肝臟是人體除皮膚外最大的器官，它就像是人體內的一臺很大的過濾器，凈化流經它的血液。它也是一部重要的食物營養處理器：食物被消化之後，其中的營養素去到肝臟，被肝臟轉化為人體所需的重要物質，如蛋白質和幫助傷口癒合的凝血因子。肝臟還幫助調節人體內荷爾蒙、糖份及膽固醇等物質的平衡。肝臟也幫助分解酒精及藥物中的毒素。
肝臟怕什麽？
酒精通過肝臟分解，你喝得越多，肝臟負荷就越重。過多的酒精攝入很容易影響肝臟的功能發揮。通常會體現在肝酶的升高。好消息是酒精對肝臟的傷害是可以逆轉的。減少豪飲後，肝臟的健康狀況會得到改善。可是如果你一直飲酒過量，脂肪會聚集於肝臟，形成酒精性脂肪肝 - 超聲波檢查會發現脂肪積蓄、肝臟變大。脂肪肝可以通過生活方式的改變而得到改善，但也可能逐漸導致肝硬化甚至肝衰竭。
超重是另外一個很普遍的肝病風險。簡單地說，身體中段重量越高，肝臟負擔越重。多年過量飲食及超重會導致非酒精性脂肪肝病。全球平均肥胖率不斷上升，醫學界人士擔心非酒精性脂肪肝病正接近流行病的級別。預計75%的肥胖者會發展為脂肪肝。
肝臟健康的底線是什麽？
過多的碳水化合物對肝臟有潛在危害，過量的高脂肪食物同樣也是導致非酒精性脂肪肝的風險之一。適量地進食多種不同類型的食物，是均衡飲食的指南。無論吃什麽、吃多少，底線是要控制體重 - 更準確地說是控制腰圍。當醫生為你做肝功能檢查後，記得諮詢醫生肝酶、肝炎病毒或者抗體的狀況。如果你沒有病毒性肝炎但肝酶升高了，與你的醫生商量做超聲波檢查，看看是否是脂肪肝惹的禍。
