沈默的乙肝 防癌於未然(加拿大肝臟基金會)

[2015-05-02]

4月26日,著名詩人汪國真因肝癌不治逝世,享年59歲。他是90年代最紅的詩人之一,他的詩句曾激勵了無數青年並掀起「讀詩熱」。

4月26日,著名詩人汪國真因肝癌不治逝世,享年59歲。他是90年代最紅的詩人之一,他的詩句曾激勵了無數青年並掀起「讀詩熱」。甚至國家主席習近平也在2013年亞太經合組織(APEC)工商領導人峰會上引用過他的詩句:「沒有比人更高的山,沒有比腳更長的路。」

有關汪國真罹患肝病,有一則新聞提及他的友人「感到很奇怪,汪國真平日也不喝酒,不抽煙,為何肝上會出問題。但是他回憶,上個世紀九十年代,汪國真曾感染過肝炎,只是當時已經治好了」。而2015年春節時他感到肝部不適,再去做檢查發現已發展至肝硬化及肝癌。由肝炎到肝硬化進而肝癌,是典型的肝癌「三步曲」 - 但肝癌絕對不是肝炎的必定的結果,事實上大多數由肝炎引至的肝癌可以通過定期監測與病毒控製而預防。

不喝酒、不抽煙就不會患肝病嗎?
當然不是。已知有超過一百多種肝臟疾病,其中只有幾種與煙酒有關,例如酒精性肝炎、酒精性脂肪肝。實際上肝炎特別是乙型肝炎是中國最普遍的肝病之一,有數據表示中國乙肝病毒攜帶者在九千萬以上,而中國的原發性肝癌絕大多數是由於乙肝導致的。

慢性乙型肝炎可以治好嗎?
乙型肝炎是由於乙型肝炎病毒感染而引起的。成年人在最初感染後,有95%的機會可以清除病毒;嬰幼兒因為免疫力弱,只有10%的機會清除病毒。若身體未能在數月內清除病毒,則發展為慢性乙型肝炎。目前尚無藥物可以清除慢性乙型肝炎患者體內的病毒。

多數慢性乙型肝炎患者體內的病毒不活躍,但4例中約有1例為活躍疾病。乙型肝炎是動態的疾病,可以從活躍轉為潛伏,也可能從潛伏轉為活躍。當病毒活躍時,肝臟就可能發炎,若無抗病毒治療,則有很大機會發展至肝硬化甚至肝癌。

如果病毒不活躍,我感覺健康,是否仍然要繼續看醫生?
抗病毒治療可以有效控制病毒,但不代表病毒被清除或者肝炎被治癒。慢性乙型肝炎是「沈默」的疾病,因為患者往往沒有出現任何症狀,直至肝臟嚴重受損時才會發現。驗血是讓醫生知道您的病毒情形的簡單方法。為了幫助醫生持續監察您的病情以在必要時進行治療,您需要每隔6至12個月驗血一次。至於若幹檢測則可能需要進行得較為頻密,例如病毒載量檢測。

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