愛麗克絲是伊麗莎白成為加拿大肝臟基金會曼尼托巴分會的義工的動力來源。
愛麗克絲是伊麗莎白成為加拿大肝臟基金會曼尼托巴分會的義工的動力來源。伊麗莎白加入義工兩年多,參與從募捐到推廣宣傳到辦公室行政的各種工作。她也是病友支持組的活躍義工,通過病友網絡與其他肝病患者與家庭保持聯繫,傾聽他們的故事並鼓勵他們與肝病鬥爭。
伊麗莎白的女兒愛麗克絲出生於2003年,出生兩個月後被診斷患有膽道閉鎖 - 將膽汁引出肝臟的膽管先天受損引起的肝病。若無法恢復膽汁引流,積蓄的膽汁將損害肝臟,嬰兒通常活不過兩歲。
小小的愛麗克絲的第一個聖誕節是在溫尼伯病童醫院度過的。她需要接受手術,將受損的膽管切除,用一小段小腸替代。手術成功地恢復了膽汁引流,但並不代表治癒。接下來一年多的時間裏,伊麗莎白帶著女兒穿梭於各大醫院進行檢查。當愛麗克絲兩歲時,她被轉介到安省倫敦健康科學中心,中心的醫生說,幾年後她需要進行肝臟移植。
「那時候的情緒就像過山車,時高時低,整天為她擔心;想到她會有一個新的肝臟,感覺還是充滿希望。」伊麗莎白說:「愛麗克絲的妹妹潔西總是為姐姐祈禱不要生病、不要那麽快就得做肝臟移植。」
現在,愛麗克絲十一歲了,自嬰兒時做過手術後,她就一直服藥,定期到溫尼伯與多倫多的病童醫院檢查,而且有幾次被送到急診搶救。肝臟還是慢慢惡化,去年10月,在愛麗克絲十一歲生日那天,她的名字被放到了肝臟移植等待名單上。 11月,她被診斷患上肝肺綜合癥 - 肝病導致肺部血管加寬,而造成血液中氧氣水平低與呼吸短促。這意味著她需要盡快換一個健康的肝臟。
愛麗克絲不得不每一兩週去一次醫院。伊麗莎白再一次急切地盼望女兒可以度過難關:「希望有合適的肝臟捐贈給她,希望她恢復健康。」愛女的經歷令伊麗莎白切身體驗到肝臟疾病帶給病患與家屬的痛苦,她說:「通過在肝臟基金會做義工,我可以認識其他受肝病所困的家庭。通過幫助肝臟基金會組織募捐活動,我看到自己為支持肝臟研究與教育做出了努力,我自己了解並幫助其他家庭了解到如何應對肝病。我希望我的義工參與可以帶動其他的人做同樣的事情。」