菇類，又稱菌類和蕈類 (mushroom),自古以來﹐為人類用作食物和藥物﹐全球有超過一萬四千個品種﹐只有約三千種可供食用和約七百種有藥用價值﹐而少於百份之一被證實有毒。
。郭詠觀醫生 (Dr. Jason Kwok)
菇類，又稱菌類和蕈類 (mushroom),自古以來﹐為人類用作食物和藥物﹐全球有超過一萬四千個品種﹐只有約三千種可供食用和約七百種有藥用價值﹐而少於百份之一被證實有毒。
菇類含大量水份 (約百份之八十至九十) ﹑熱量含量很低 (約每安士只得一百卡路里) ﹑鈉和脂肪的含量都很低﹑但纖維含量卻很高 (百份之八至十) ﹐所以﹐是高血壓患者和欲保持適中體重的人的理想食物。此外﹐菇類含豐富的鉀 (potassium)﹐一塊中型冬菇所含的鉀比一隻香蕉或一杯橙汁還要多﹐鉀有降低血壓和預防中風的作用﹔菇類亦能為身體提供每日所需百份之二十至四十的銅 (copper)﹐而銅亦有保護心臟的作用﹔菇類又含豐富的核黃素 (又稱維他命B2, riboflavin) ﹑烟酸 (又成維他命B3, niacin) 和硒 (selenium)﹐硒屬抗氧化劑 (anti-oxidants) ﹐保護細胞免受自由基 (free radicals) 的損害﹐有研究顯示硒能減低患上前列腺癌的風險。
香菇 (Shiitake mushrooms) 包括我們喜愛的冬菇和花菇﹐含『香菇多糖』(Lentinan) ﹐會增加人體的免疫力﹑有抵抗感染和癌病的作用﹔洋菇 (學名為雙孢蘑菇Agaricus bisporus) 則含抗『芳香化酶』(aromatase 製造女性荷爾蒙雌激素的酵素) 和『五甲還原酶』(5-alpha-reductase 將雄性荷爾蒙睾固酮testosterone轉化為活性的二氫睪固酮 dihydro-testosterone 簡稱DHT的酵素) 的物質﹐能減低患上乳癌和前列腺癌的風險﹐研究顯示每天只吃一百克 (3.5安士) 洋菇已達到防癌的作用。
不過﹐生的洋菇和有些可供食用的菇類含微量可致癌物質『聯氨』(又稱『聯胺』hydralazine)﹐包括『蘑菇氨酸』(agaritine) 和高鹿花蕈素』(gyromitrine), 幸好﹐將菇類煮熟能把毒素消除。此外﹐另有研究報告顯示菇類可能含大量重金屬﹐包括鉛 (lead) ﹑釷 (thorium) ﹑鈾 (uranium) 和釹 (neodymium) 等﹐某些菇類可能比其他菇類含更多重金屬﹐其中以屬雞油菌類的『酒杯磨菇』 (chanterelle mushroom) 的重金屬含量為最高。由於菇類沒有葉綠素 (chlorophyll)，不能像其他植物般進行『光合作用』(photosynthesis)，更無法像動物般進食食物，必須以『腐生』(saprotrophic nutrition)、『寄生』(parasitism) 或『共生』(symbiosis) 的方式，從其它活的或已死的有機物體，攝取所需的養份﹐因此它們可能生長在樹幹、枯木、落葉、堆肥、昆蟲﹑甚至在其它菇類上，此外﹐研究又顯示﹐菇類能從泥土中直接攝取重金屬﹐所以﹐生長在受重金屬污染土壤的菇類有較大機會危害健康﹐所以﹐除非我們自己種植菇類﹑並曾為泥土作過化學分析﹐否則﹐我們不能確定進食的菇類有沒有受到重金屬的污染﹐若在戶外採摘菇類作食物﹐不要在泥土可能受污染的地方採摘﹐例如公路旁或曾棄置工業廢料的地方。進食菇類雖能提供對健康有益的營養素﹐但要點是適量進食﹐和儘量避免進食會積聚較多重金屬的品種﹐例如酒杯蘑菇等。
部份菇類含有毒素﹐不適合人類進食﹐若對菇類沒有深刻的認識﹐不要隨便在野外採摘菇類作食物﹐菇類所含的毒素量﹐可能會隨著生長的環境而有不同﹐就算是同一種菇類﹐生長在不同的季節﹑不同的時間和不同的地點﹐所含的毒素可能會有不同﹔此外﹐不是如同某些民間傳說﹐謂生長得越漂亮的菇類所含的毒素越劇﹐很多毒性特強的菇類﹐它們的外表長得與可食用的菇類很相似。進食了有毒菇類的症狀包括噁心﹑嘔吐﹑腸胃痙攣﹑肚瀉等﹐嚴重的可出現冒汗﹑痙攣﹑幻覺﹑肝﹑腎衰竭﹑昏迷﹑甚至死亡﹐癥狀可於進食了有毒的菇類幾分鐘內﹑或延至多天後才出現﹐若懷疑進食了有毒的菇類﹐可致電每週七天﹑而每天二十四小時都服務的『安省毒物中心』(Ontario Poison Centre) 查詢﹐電話號碼是﹕1-800-268-9017。
