將食物裝入罐頭內是將食品經過特殊加工處理過、以延長食品的保質期。通常蔬果是在採摘後幾個小時內裝入罐頭內，取決於食品的種類，某些程序可能會有所不同，但大致上是經過三個主要步驟：
(一)加工處理：蔬果會經過清洗、剝皮、切、剁碎、去核、煮熟等過程才裝入罐頭，準備好後，用水或汁裝滿罐頭，並配以適當的調味。
(二)密封：將食品放進不透氣的罐內、並將蓋子密封。
(三)加熱：盡快將密封的罐頭加熱至精準的溫度、維持在某一規定的時間，殺死有害健康的微生物和防止食物腐壞。
來自不同食物類別的罐頭食品的例子包括：
(一)水果：罐頭桃、梨、橙、菠蘿、葡萄、什錦水果等；
(二)蔬菜：罐頭玉米、青豆、磨菇、胡蘿蔔、甜菜頭、蘆筍、南瓜、番茄、秋葵等；
(三)穀物：罐頭麵食、麵湯等；
(四)奶類食品：淡奶等；
(五)蛋白質：罐頭吞拿魚、沙甸魚、三文魚、蝦、雞、焗豆、斑豆、腰豆、鷹嘴豆、扁豆等。
罐頭會影響食品的營養價值嗎？
罐頭食品的營養價值可與新鮮食材和冷凍食品相比，因為在罐頭製造的過程會保留很多營養素，礦物質、脂溶性維他命、蛋白質、脂肪和碳水化合物等大致維持不變，只是一些水溶性維他命(例如維他命B和C)可能被過程中的高溫所破壞，罐頭食品能提供與相對的新鮮食材和冷凍食品所提供的重要礦物質和維他命相若。
罐頭食品的好處：
(一)確保最佳的味道和營養的品質：
罐頭食品與新鮮食材和冷凍食品所提供的營養素相若，因為在罐頭製造的過程會保留很多營養素、但不會改變礦物質、脂溶性維他命、蛋白質、脂肪和碳水化合物等的質量，況且在加熱的過程會增加抗氧化劑的含量，罐頭番茄所含的番茄紅素(Lycopene)也會增加。
(二)提供一個既方便又經濟的膳食方式：
罐頭食品能幫助居住在偏遠地區的居民，因為他們較難買到新鮮的食物，而罐頭製造的過程能確保食品的保質期可長至五年，也可減少拋棄腐壞了的新鮮農產品而幫助減少浪費食物。此外，食用罐頭食品可減少準備飯菜的時間、但同時卻可提供有營養價值和好味道的食物。
(三)幫助作出明智的選擇：
(甲)購買罐頭時，可選擇罐頭內所含的水份和果汁的份量，避免攝取過量添加糖。
(乙)選擇購買沒有添加鹽份、低鹽、低鈉的罐頭，將罐頭內的水份排去或沖洗可減低攝取的鈉成份。
(丙)增加纖維的攝取：有研究顯示，罐頭製造的過程會令一些食品(例如豆類)的纖維更易溶解和被人體吸收，有助健康。
(丁)罐頭的重量較輕、較耐久、容易儲存、攜帶和處理，也可保護罐頭內的食品不受陽光和氧氣的破壞。
