倫多大學醫療網絡（University Health Network）正在啟動一項計劃，將高危人群與專門的團隊配對，幫助他們獲得醫療衛生和社會支持，如手機、政府援助或赴約交通。
這項由多倫多大學醫療網絡加圖索社會醫學中心（Gattuso Centre for Social Medicine at UHN）創建和領導的新計劃將於今年夏天推出，由一名執業護士和一名社會醫學導航員共同為需求最高的人群提供支持。
該計劃將利用多倫多西區醫院（Toronto Western Hospital）和多倫多全科醫院（Toronto General Hospital，圖）的數據來識別該系統的需求最高用戶，並提供幫助。例如在過去一年中去過急症室六次或以上或有兩次或兩次以上再入院經歷的人將成為該計劃的目標人群。
全科醫生兼加圖索中心執行主任布扎里（Andrew Boozary）說：「這就是要優先考慮這些病人，確保我們圍繞社會需求提供不同的選擇和機會，將社會因素融入我們提供醫療服務的方式中。」與傳統的社會工作者不同，社會醫療導航員的角色設計更加靈活，他們可以到個人家中或庇護所探訪，並為他們提供各種支持，其中可能包括幫助他們獲得省級藥物福利，以便他們能夠負擔得起藥物費用，或陪同他們去看病。
該計劃的社會醫學導航員之一Evelyn Cheung（譯音姓張）說，在個人生活中最具挑戰性的時刻，這個角色是一個改變現狀的機會。她回憶了一個病人的故事：一位女士最近被診斷出患有肝病，病情迅速惡化，導致她失去了工作，還差點被趕出家門。由於無法支付帳單，這名婦女無法使用手機。張女士為她聯繫了當地一家為面臨被驅逐者提供經濟援助的機構，該機構幫助她支付房租，使她有地方住。不幸的是，她的病情繼續惡化，於本月初去世。Evelyn說：「我們的工作對象就是這類人。他們是高強度人群，需要立即得到支持。」
穆罕默德（Samera Mahamoud）是另一名社會醫學導航員，她最近與一名生活在庇護所系統中的男子取得了聯繫，這名男子曾經是一名法律系學生，但在學校遭遇種族主義後輟學了。馬哈穆德幫助這名男子獲得了醫療服務。
布扎里醫生指出，該計劃無法解決系統中的許多難題，如缺乏經濟適用房，但有望為一些高危患者帶來切實的改變。他說：「這不是靈丹妙藥，只是為人們提供另一種選擇。」
