牛油果油(Avocado Oil、又稱酪梨油和鱷梨油)是壓榨牛油果而製成的,它淡淡的味道和高的冒煙點(smoke point)使它成為受歡迎的食油,它的效用和營養價值與橄欖油相若
如同特級初榨橄欖油(Extra Virgin Olive Oil),冷壓牛油果油(cold-pressed avocado oil)是未經精煉、並且保留牛油果的味道和綠色的顏色。牛油果油也可直接塗在皮膚上用作潤膚霜,是不少化妝品和護膚品的成份之一,作外用時,牛油果油通常都是精製和經漂白的,有一種淡淡的黃色。不同的種植地區和提取過程做成多種不同的味道和營養價值。
有關牛油果油的營養資料:一湯匙(One tablespoon)牛油果油含124卡路里熱量、14毫克脂肪和完全不含碳水化合物、蛋白質、糖份和纖維,牛油果油是維他命E、單元不飽和脂肪(monounsaturated fat)和油酸(Oleic acid、一種單元不飽和奧米加9脂肪酸)的豐富來源,牛油果油也是葉黃素(Lutein)的豐富來源,葉黃素是類胡蘿蔔素(carotenoid)的一種,見於某些植物黃、橙和紅的色素,使它們的果子和蔬菜呈現這些顏色。
牛油果油是有益心臟健康的食油,富含不飽和脂肪酸,也富含維他命E及幫助其它脂溶性維生素的吸收。雖然很多有關牛油果油對健康益處的研究仍在動物測試階段,現有的數據顯示適量食用牛油果油的好處:
(一)減低膽固醇:牛油果油是單元不飽和脂肪的豐富來源,能降低「低密度脂蛋白膽固醇」(LDL cholesterol,俗稱壞膽固醇)、而升高「高密度脂蛋白膽固醇」(HDL cholesterol,俗稱好胆固醇),壞膽固醇與中風及心臟和血管疾病有關連。
(二)降低血壓:如同橄欖油,牛油果油富含油酸,有研究顯示油酸能降低血壓。
(三)改善心臟健康:較低的膽固醇和血壓有助心臟的健康,此外,牛油果油能夠降低與心臟和血管疾病有關連的炎症。
(四)改善眼睛和皮膚的健康:牛油果油富含對眼睛和皮膚健康有益的葉黃素和維他命E,尤其是葉黃素能保護眼睛免於可導致視力障礙、甚至失明的老年黃斑部病變(Age-related Macular Degeneration,簡稱AMD)。
(五)減少退化性關節炎的症狀:鰐梨大豆非皂化物(Avocado Soybean Unsaponifiables,簡稱ASU)是由鰐梨油和大豆油的非皂化物成分製成的藥物,一直是西歐國家廣泛使用治療退化性關節炎疼痛的製劑。
加拿大衛生部(Health Canada)、美國心臟協會(American Heart Association)和馳名國際的「妙佑醫療國際」(Mayo Clinic)都一致贊同適量食用牛油果油對健康是有好處的。使用牛油果油在很大程度上是安全的,但在作出重大的飲食改變前應先與家庭醫生查詢,由於牛油果油屬高脂肪食品,所以只應適量食用,此外,還應留意以下事項:
(一)對牛油果過敏:對牛油果過敏的人也會對牛油果油有過敏,此外,對樺樹花粉(birch pollen)或橡膠(latex、又稱乳膠)過敏的人也可能對牛油果過敏,所以,這些人在食用牛油果油前應向家庭醫生查詢。
(二)與藥物的相互作用:研究結果證實牛油果能降低薄血藥華法林(Warfarin)的藥效,增加血液凝結而導致中風的風險。所以需要服用華法林的患者在食用牛油果油前應向家庭醫生查詢。