血壓高是一個會損害心臟和血管的危險疾病，得不到及時和適當的治療會增加中風、冠心病和腎衰竭等嚴重併發症的風險。
在加拿大，約四分之一成年人患有血壓高，而個人終其一生患上血壓高的發病率高達百分之九十。在過去的幾十年，在確診、治療及控制血壓高有長足的進步，健康的飲食方法能防治血壓高，現在為大家介紹「得舒飲食法」(DASH diet)。
得舒飲食法的英文全名是Dietary Approaches to Stop Hypertension，簡稱DASH，這個飲食法包括鉀、鈣和鎂含量高的食物、並限制鈉、飽和脂肪和添加糖含量高的食物。
研究顯示採用得舒飲食法，只需持續兩個星期就能將血壓降低，這個飲食法也能降低血液內低密度脂蛋白(Low Density Lipoprotein、簡稱LDL、俗稱壞膽固醇)，而高血壓和高低密度脂蛋白水平都是冠心病和中風的兩大高危因素。
得舒飲食法建議的鈉攝取量比一般美加傳統的飲食低得多，美加傳統的飲食包括每天3400 毫克或更多的鈉，但標準的得舒飲食法限制鈉的攝取量至每天低於2300 毫克，相當每天少於一茶匙(teaspoon) 食鹽。
得舒飲食法的一個更低鹽的版本是限制每天低至1500 毫克(約2/3 茶匙)。個人可按各自的健康需要攝取適量的鈉，可先向家庭醫生或營養師查詢。血壓高患者應盡量減少鹽的攝取量，以新鮮食物代替加工和預製的食品，調味時使用香草和香料、而盡量減少用鹽。在減少進食加工及高鹽的食物的初時，可能會感覺到食物淡而無味或味道有異，這可能需要一段時間才能適應。
得舒飲食法是一個均衡和具彈性的飲食計劃，幫助設計一個終生可用、有益心臟健康的飲食方式。得舒飲食法建議多吃蔬菜、水果和全穀、脫脂或低脂奶類食品，適量進食魚肉、禽肉、豆類和堅果，限制進食飽和脂肪含量高的食物，例如肥肉和全脂奶類食品等，此外，也建議少吃紅肉、少甜食及少添加糖飲品。
雖然得舒飲食法可以預防及控制高血壓，從而有保護腎功能的作用，但嚴重腎病患者未必能將過量的鉀排出體外，所以或需對得舒飲食作出調節，應先向家庭醫生或專科醫生及營養師查詢。
此外，消化道功能不佳的患者、或少數對堅果或麩質有過敏反應的人、或糖尿病患者，也應先與家庭醫生或專科醫生及營養師商量是否適宜採用此種飲食法。
改變個人的飲食方式是對自己一份終生的承諾，多數人在一段較長時間內作些少的改變比一下子作巨大的改變容易、及有較大可能堅持下去。
如有疑問，可先向家庭醫生或營養師查詢。
