西溫市長涉市選財務違規 檢控處調查決定不提控
【明報專訊】西溫市長賽格(Mark Sager，圖，CBC)被指在2022年市選涉及財務違規行為，包括使用剩餘競選資金為辦公室添置家具，以及在選舉後向公關及傳訊顧問支付費用，總額大約1萬元，卑詩檢控服務處昨日指證據不足以提出檢控，選舉事務處則指正在評估賽格另一項涉嫌收取被禁止捐款的指控，不排除處以行政罰款。
卑詩檢控服務處昨日公布，特別檢控官戈登(John Gordon)在調查後認為，賽格一案的證據未達至提控門檻。雖然戈登去年6月已得出有關結論，但基於卑詩選舉事務處當時展開平行調查，結果延至昨日才公布。
檢控服務處表示，根據《地方競選活動財務法》，候選人只能申報與其競選活動有關的費用，競選活動結束後的傳訊服務費用及添置家具均不屬於允許的競選開支，除了可能違反有關法例，「將這些支出聲稱為合法的競選費用的行為，也可能構成欺詐罪的刑事起訴依據。」
檢控服務處指賽格競選團隊出示14,622元的辦公家具收據，部分被標記為「市長辦公室」，調查人員只能確定其中7301元是從競選帳戶支付，另外其團隊向公關顧問支付的3761元中，有部分屬選舉後完成的工作，但具體金額無法確定。
在決定是否提出檢控時須符合兩項條件，包括有相當大的定罪可能性及必須符合公眾利益，但該案兩項條件均未能滿足。
然而戈登指出，賽格的競選團隊在選舉後的文件中列明眾多涉及指控的支出，「當選舉處質疑有關支出並要求提供進一步資料時，這些請求基本上都得到滿足，顯然賽格並沒有試圖隱瞞這些費用是在競選活動結束後產生以及其用途。」
此外，賽格聲稱獲選舉事務處官員許可，使用剩餘競選資金購買家具，雖然選舉處予以否認，但戈登指對於賽格是否存在不誠實行為，或只是在遵守有關法例的過程中粗心或犯錯，現有證據並不明確，因此不需要透過刑事起訴來保障監管計劃以達至公共利益，而且在此案中選舉處根據法規可作出的處罰，比通過檢控可能衍生的後果更為嚴厲。
選舉處正評估「違例捐款」指控
選舉事務處昨日發聲明，指針對檢控服務處調查的問題不會採取進一步行動，但正評估另一項賽格涉及的指控，與某組織以折扣價向其競選活動提供服務的形式出現的被禁止捐款有關，一旦確定處以行政罰款，金額將在網站公布。
賽格昨日表示接到檢控處來電告知不提檢控，「非常高興能擺脫這場磨難，這真是艱難的一年，這件事情一直困擾着我...。聽到這件事情塵埃落定，我非常激動，也許從現在開始我可以睡得更好。」
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