商品免稅否 小商戶恐難掌握 顧客付款前宜問清楚免爭執
【明報專訊】聯邦政府的「稅務假期」計劃，對於廣大消費者來說是一件好事，但對倉促上陣的小商戶來說，這就是一場措手不及的災難。加拿大獨立商業聯盟(CFIB)擔心，由於此項稅收變化導致的混亂，可能會頻頻引發顧客與店主之間的衝突。
商業聯盟的發言人桑蒂尼(Christina Santini)表示，從聯邦政府宣布該項計劃到正式實施，期間只有2周時間進行調整和準備。「現在是一年中最繁忙的時候，而要調整的商品種類數以千計，非常複雜，店主都要逐一查看和判斷，這是一個巨大的工程。」
由此可能產生的一個嚴重後果就是，無論店家還是顧客，對於哪一項商品可以免稅，其實兩方都不是很清楚，這很容易會引發爭執。
桑蒂尼說，「這項臨時稅務變更，創造了前所未有的全新稅務類別，包括針對成人或兒童銷售的玩具、根據酒精比例計算的飲料，或者收藏玩偶與遊戲玩偶的不同銷售稅率。消費者會有自己的解讀，然後期望兼職店員或店主突然變成稅務專家，要掌握連稅局都說不清楚的規則，能夠對顧客做出合理和有說服力的解釋，這就是一個不可能完成的任務。」
她舉例稱，一班朋友去酒吧聚會，其中一些人喜歡飲烈酒如威士忌或白蘭地，另一些則鍾愛啤酒，前者還要支付GST，後者就可以享受免稅，如果是採用AA制結賬均攤酒水費用，喝啤酒的可能就會覺得自己太虧，最後或會鬧得不歡而散。
「再舉一個例子，樂高(LEGO)玩具老少皆宜，但面向成人市場的樂高不能免稅，只有供兒童玩耍的才可以免。而這個界定是由商家自行決定，所以顧客去買樂高玩具時，付款之前最好先問清楚這一款樂高能否免稅，不要拿到單據後發現不能免稅而與店家爭執。
「畢竟是節日採購，開開心心地買東西讓自己開心才是最重要，現在政府搞出這麼一個大麻煩影響大家的心情，只能自己去調整適應。」
獨立商業聯盟呼籲消費者們，不要將假日免稅期前購買的貨品退貨，然後等免稅期開始後再購買，或者要求商家退還可免的稅額，因為使用信用卡退貨或重新購買商品，會導致商家要支付1至2%的付款手續費。
聯盟還請顧客不要與店員爭論商品是否應課稅，尤其是當商品的銷售對象為成人，而實際使用者是小朋友的時候。同時店員也不是稅務專家，無法回答顧客所有的問題。如果顧客有意見，敬請向國會議員而非小企業東主提出投訴。
商業聯盟最近的調查發現，只有4%的小企業預期此次免稅計劃會帶來更強勁的銷售額。四分之三受影響的人表示，實施計劃的成本高且複雜，而三分之二(65%)的人表示沒有足夠的時間來實施。加拿大稅務局為商戶提供查詢熱線電話：1800-959-5525。
